Les constructeurs allemands perdent du terrain en Chine face à l’essor des rivaux locaux du VE

Mercedes-Benz n'a vendu que 1 153 exemplaires de sa CLA électrique en Chine au cours du premier semestre 2026, alors que Xiaomi a livré plus de 80 000 berlines SU7, vendues à un prix similaire, sur la même période. Ce contraste saisissant illustre l'aggravation de la crise pour les constructeurs allemands sur le premier marché automobile mondial, où BMW Bayerische Motoren Werke AG, Volkswagen et Porsche ont tous enregistré des baisses de ventes d'au moins 30 % au deuxième trimestre, soit une détérioration pire que le déclin général du marché.straitstimes+2

Hors de prix et dépassés par le rythme

Jose Asumendi, analyste chez JPMorgan, a indiqué qu'une grande partie de l'offre des constructeurs allemands est "tout simplement hors de prix en Chine", où une crise immobilière prolongée pèse sur les dépenses des consommateurs et où les véhicules thermiques connaissent un déclin structurel. Les constructeurs chinois ont sorti environ 500 modèles nouveaux ou restylés au cours du seul premier semestre 2026, selon le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, qui a évoqué une "vitesse chinoise" que les groupes étrangers peinent à suivre.economictimes+1

Mercedes a fixé le prix de sa CLA électrique à empattement long à partir de 229 000 yuans, soit environ 40 % de moins que la version européenne, tout en l'équipant d'un contrôle vocal piloté par l'IA. Mais l'entreprise a conclu qu'il faudrait appliquer d'autres baisses de prix pour rester compétitive, ce qui entraînerait des pertes sur presque chaque unité vendue, d'après Bloomberg, qui a révélé l'information. Mercedes limite désormais le déploiement commercial de ce modèle en attendant une amélioration des conditions économiques.straitstimes+1

Pression sur les marges de BMW et pari sur la Neue Klasse

BMW a revu à la baisse sa marge automobile prévisionnelle jusqu'à 1 %, en raison de son effondrement en Chine, ce qui la place en vue d'être le constructeur européen le moins rentable en 2026. Les livraisons en Chine ont chuté de 30,2 % à 117 815 unités au deuxième trimestre. Le bénéfice net du groupe au premier semestre a baissé de 28,5 % à 2,9 milliards d'euros, et l'entreprise a annoncé un plan de départs volontaires visant environ 8 000 postes dans le monde.ad-hoc-news

La riposte de BMW repose sur ses modèles électriques Neue Klasse. Le SUV iX3 sera disponible en prévente en Chine le 21 août, tandis que la berline i3 est entrée en production de série à l'usine de Munich plus tôt ce mois-ci. Les commandes de l'iX3 approchent les 100 000 unités dans le monde, même s'il reste à savoir si son positionnement tarifaire sera suffisamment compétitif face au Model Y de Tesla ↗ 0.53%, commercialisé à partir d'environ 264 000 yuans en Chine.economictimes+1

Une mutation structurelle de la perception de marque

Oliver Blume a déclaré en juin que le modèle économique de Volkswagen était "fondamentalement brisé", ouvrant la voie à des projets de suppression de 100 000 emplois et de fermeture d'usines en Allemagne. En Chine, VW mise sur des partenariats avec Xpeng ↘ 1.50% et le groupe public SAIC pour relancer ses marques, bien que les premiers résultats de l'Audi E5 Sportback restent décevants malgré un bon accueil critique.straitstimes+1

Le défi dépasse la seule question du prix. Les constructeurs allemands continuent de renouveler leurs produits tous les quatre ans ou plus, alors que les marques chinoises rajeunissent leurs modèles en à peine 18 mois. "Il est totalement impossible que cette industrie revienne à l'ancien fonctionnement", estime Xing Zhou, conseiller automobile chez AlixPartners. BYD et Xiaomi gagnent du terrain grâce aux technologies de conduite autonome, aux systèmes d'infodivertissement axés sur le mobile et à une image de marque qui séduit la jeunesse chinoise, même si le bénéfice de BYD au premier trimestre a dévissé de 55 % en raison de la guerre des prix.economictimes+1