Las subastas del Canal de Panamá alcanzan un récord de 1.1 millones de dólares por la guerra de Irán y El Niño

El costo de transitar por el Canal de Panamá se ha disparado a niveles récord, con ofertas ganadoras en las subastas que promedian unos 1.1 millones de dólares este mes, más de 16 veces el nivel registrado en el mismo período del año pasado, a medida que el cierre del estrecho de Ormuz y el descenso de los niveles de agua provocado por El Niño se conjugan para presionar uno de los puntos de paso marítimo más críticos del mundo.sedaily+1

La presión quedó en evidencia esta semana cuando el propietario del Seaspan Benefactor, un portacontenedores de 10,100 TEU fletado por Ocean Network Express en una ruta desde Asia hacia la costa este de EE. UU., pagó aproximadamente 4 millones de dólares para asegurar un cupo de tránsito prioritario, más del doble de la oferta promedio registrada en los siete días anteriores, según Bloomberg.wwd+1

Un cuello de botella nacido de la guerra y el clima

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) realiza subastas diarias que permiten a los armadores sin reservas previas pujar por cupos de tránsito. Desde que comenzó la campaña de bombardeos liderada por EE. UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero, cerrando efectivamente el estrecho de Ormuz, los compradores asiáticos de crudo y productos petrolíferos han recurrido a abastecerse en la costa del golfo de EE. UU., lo que ha generado una ola de tráfico adicional a través del canal.english.aaj+1

Al mismo tiempo, las condiciones de El Niño, que comenzaron a intensificarse en junio, han reducido los niveles de agua en el lago Gatún, el embalse artificial que alimenta el sistema de esclusas del canal. La ACP ya ha reducido el calado máximo de los buques en dos ocasiones desde principios de julio y lo reducirá aún más: a 48.5 pies el 16 de agosto, a 48 pies el 26 de agosto y a 47.5 pies el 3 de septiembre.logisticsinsider+1

Hasta esta semana, unos 110 barcos esperaban para transitar, y los buques con rumbo norte sin reserva enfrentaban tiempos de espera promedio de 7.9 días, frente a los 2.3 días del 16 de julio. Las esperas con rumbo sur han aumentado a 9.6 días.wwd

El impacto de los costos en las cadenas de suministro

Flexport, que tiene 30 contenedores a bordo del Seaspan Benefactor distribuidos entre 14 clientes, señaló que la oferta de 4 millones de dólares reflejaba una lógica operativa y no pánico. "Perder un tránsito no cuesta 10 días una sola vez. Se traslada a la siguiente salida y a la posterior", escribió el agente de carga en una publicación el martes, y agregó que el calendario de subastas de la ACP para el resto de agosto muestra cero cupos disponibles.wwd

Las navieras ya están trasladando los costos a los cargadores. CMA CGM aumentará su recargo a 500 dólares por TEU para la carga desde el Lejano Oriente hacia la costa este y del golfo de EE. UU. a partir del 10 de septiembre, frente a los 320 dólares anteriores. Mediterranean Shipping Company aplicará una tarifa de 149 dólares por TEU en la misma ruta a partir del 12 de septiembre, un incremento respecto al cargo de 100 dólares que entra en vigor el 19 de agosto.wwd

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE. UU. prevé que El Niño de este año sea más fuerte de lo habitual, lo que aumenta la posibilidad de nuevas restricciones de calado o límites en los tránsitos diarios a finales de año, repitiendo las graves perturbaciones registradas durante la sequía de 2023 y 2024.logisticsinsider+1