El CEO de Ryanair advierte de «significativos» aumentos en los billetes de avión tras superar el petróleo los 100 dólares

El CEO de Ryanair ↗ 0.55%, Michael O'Leary, advirtió este jueves que las tarifas aéreas podrían sufrir un "aumento significativo" si los precios del petróleo se mantienen elevados el próximo año, mientras el crudo Brent se mantenía por encima de los 100 dólares por barril y los costes del combustible de aviación continuaban presionando al sector aéreo.

"Si los precios del petróleo siguen altos el próximo año, creo que habrá un aumento significativo de las tarifas aéreas, y esperamos poder evitarlo", declaró O'Leary a los periodistas antes de la junta general anual de la aerolínea en Dublín, según declaraciones recogidas por Reuters. Añadió que la fijación de precios para los trimestres de diciembre y marzo está "totalmente en el aire", aunque Ryanair prevé que las tarifas bajen "muy ligeramente" en el periodo de julio a septiembre.cnbc+1

El petróleo y el combustible de aviación acentúan la presión

La advertencia se produjo en un contexto de escalada de tensiones en Oriente Medio que mantiene en vilo a los mercados energéticos. El crudo Brent superó los 102 dólares este jueves, su nivel intraoperativo más alto desde el 22 de mayo, según Bloomberg. Los contratos de futuro del crudo West Texas Intermediate de EE. UU. subieron un 1,4%, hasta los 97,4 dólares por barril.bloomberg+1

Para las aerolíneas, el problema va más allá del precio del crudo. El combustible para aviones alcanzó los 4,04 dólares por galón el martes, lo que supone un aumento del 62% desde el inicio del conflicto con Irán, según Forbes. Ese precio equivale aproximadamente a 170 dólares por barril, lo que refleja una brecha sustancial entre el coste del crudo y el del combustible refinado. El "crack spread", una medida de los márgenes de beneficio del refinado, casi se ha triplicado desde los aproximadamente 23 dólares previos al conflicto.forbes

Las aerolíneas estadounidenses habían proyectado para el tercer trimestre unos precios del combustible para aviones de entre 3,15 y 3,80 dólares por galón, muy por debajo de los niveles actuales. Las seis mayores compañías aéreas de EE. UU. gastaron en conjunto 8.350 millones de dólares más en combustible de aviación el pasado trimestre en comparación con 2025, según los informes de resultados del segundo trimestre.forbes

Escasas esperanzas para los viajeros en vacaciones

Los analistas del sector coinciden en general en que es poco probable que los viajeros que esperan vuelos más baratos para las vacaciones los encuentren. La tarifa media de los vuelos nacionales para el otoño ya se ha disparado un 39% en comparación con el año pasado, según datos de Hopper Technology Solutions.forbes

"Es un error pensar que los precios bajarán y permitirán viajar de forma asequible durante la temporada navideña", declaró a Forbes Katy Nastro, corresponsal de aviación y viajes en Flighty. "Creo que podríamos llegar a un punto de inflexión en el que viaje menos gente porque ya no se lo pueda permitir".forbes

Patrick De Haan, responsable de análisis de GasBuddy, señaló a Forbes que la incertidumbre geopolítica dificulta cada vez más pronosticar el techo de los precios del petróleo. "Si no se alcanza una solución antes de las elecciones, podríamos enfrentarnos a un periodo prolongado de precios altos", afirmó.forbes

El impacto no se limita a Estados Unidos o Europa. Las aerolíneas del Golfo que operan desde Dubái, Abu Dabi y Doha han registrado aumentos de las tarifas aéreas de hasta el 30% en las temporadas altas, y el combustible de aviación representa ahora hasta el 45% de los costes totales en algunas rutas de largo recorrido. El CEO de United Airlines ↗ 3.99%, Scott Kirby, pronosticó el mes pasado "aumentos graduales de las tarifas" que se extenderán hasta 2027.thetraveler+1