Mitsui O.S.K. descarta reanudar el tránsito por el estrecho de Ormuz este año

El director ejecutivo de Mitsui O.S.K. Lines, uno de los mayores operadores de superpetroleros del mundo, advirtió este miércoles que las interrupciones del transporte marítimo comercial en el estrecho de Ormuz se prolongarán mucho más allá de finales de año, a medida que la última ronda de enfrentamientos militares entre EE. UU. e Irán sacude un corredor energético ya frágil.

«Dada la situación actual, resulta difícil prever una reanudación de las operaciones en cualquier modalidad para finales de año», declaró el director ejecutivo Jotaro Tamura en una entrevista recogida por The Japan Times. «La situación sigue estando muy por encima del nivel de riesgo que podemos aceptar».japantimes

La escalada destruye las esperanzas de recuperación

La advertencia se produce tras un brusco recrudecimiento de las hostilidades la semana pasada. El 31 de agosto, el ejército estadounidense atacó objetivos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en territorio iraní tras los ataques sufridos por las fuerzas estadounidenses en la región, según CNBC y el Mando Central de EE. UU. Irán respondió con ataques coordinados de misiles y drones contra bases de EE. UU. en Baréin, Jordania e Irak, según Al Jazeera.thehill+2

El intercambio de fuego ha oscurecido las ya escasas perspectivas de una resolución diplomática. Las conversaciones de paz entre Washington y Teherán siguen estancadas y los negociadores aún no han logrado restablecer el tráfico normal a través de la vía navegable, por la que suele circular cerca de una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural.straitstimes

Mitsui O.S.K. había previsto anteriormente una reanudación gradual del tránsito por Ormuz a partir de octubre, seguida de un retorno a las operaciones normales en enero. Ese calendario ahora «parece probable que se retrase», declaró Tamura a The Japan Times. Los armadores japoneses, cautelosos ante el riesgo, retiraron sus flotas de petroleros del Golfo tras el estallido de los combates a finales de febrero, lo que obligó a las refinerías japonesas, que antes obtenían más del 90 por ciento de su crudo de Oriente Medio, a recurrir a las reservas estratégicas y buscar alternativas más costosas en Estados Unidos y África Occidental.japantimes

Las cadenas de suministro sufren desde Singapur hasta Tokio

Se calcula que entre 6 y 8 millones de barriles de crudo seguían cruzando el estrecho a diario hasta la semana pasada, según estimaciones de los operadores petroleros citadas por The Japan Times, aunque esa cifra es anterior a los últimos ataques. Algunos buques han estado transitando con los transpondedores apagados para evitar ser detectados, una práctica que Tamura calificó de insostenible.japantimes

El efecto dominó se está extendiendo por toda Asia. El índice de gestores de compras de Singapur subió a 51.5 en agosto, acumulando 13 meses consecutivos de expansión impulsados por la demanda vinculada a la inteligencia artificial, pero el subíndice de entregas de proveedores se contrajo por octavo mes consecutivo. Esto refleja lo que el Singapore Institute of Purchasing and Materials Management calificó como una crisis que continúa «paralizando gravemente los plazos de entrega de los proveedores y disparando los precios de los insumos, en particular los costes energéticos».straitstimes

El economista de UOB United Overseas Bank Limited ↘ 1.39%, Jester Koh, señaló que es probable que los envíos de carga se estén desviando por el cabo de Buena Esperanza para evitar el estrecho, lo que aumenta los plazos de entrega y los costes. Por su parte, el economista sénior de DBS, Chua Han Teng, afirmó que el alza de los precios de la energía sigue pesando sobre los fabricantes con un alto consumo energético.straitstimes

Sin un final a la vista

Para que Mitsui O.S.K. reanude los tránsitos regulares, Tamura afirmó que la compañía necesitaría tener la seguridad de que el paso seguro pueda mantenerse a lo largo de múltiples viajes, en lugar de evaluarse barco por barco y día a día. El estrecho de Ormuz permanece prácticamente bloqueado desde principios de marzo, cuando los ataques de EE. UU. e Israel contra Irán desencadenaron el bloqueo.csis+1

«Navegar con los transpondedores apagados no debería convertirse en la norma», dijo Tamura, «porque eso significaría que los barcos operan bajo el supuesto de que podría producirse un ataque».japantimes