Arkeologer tyder navnet på en maya-astronom for første gang

Arkeologer som arbeider ved de gamle mayaruinene i Xultun nordøst i Guatemala, har for første gang tydet navnet på en maya-astronom og matematiker: Sak Tahn Waax, eller "hvitbrystet rev". Oppdagelsen, som ble publisert mandag i tidsskriftet Antiquity, knytter et individ ved navn til et originalt vitenskapelig arbeid — en førstegangshendelse for den klassiske mayaperioden.nationalgeographic+2

Et navn trer frem fra falmede tegn

Navnet ble funnet blant 11 hieroglyfer malt på østveggen i et lite rektangulært rom kjent som struktur 10K-2 i Xultun, en gammel by omtrent 40 kilometer nordøst for Tikal. Rommet, som opprinnelig ble oppdaget i 2010 da en student kikket inn i en plyndringstunnel, inneholdt veggmalerier av kongelige skrivere og mer enn 50 svake matematiske "mikrotekster".nationalgeographic

Franco Rossi, en arkeolog ved MIT og hovedforfatter av artikkelen, identifiserte nøkkelpassasjen etter å ha brukt programvare for å forsterke de falmede markeringene. De to siste tegnene i klyngen leses som "cheheen", som grovt sett betyr "så sier", etterfulgt av en personlig signatur.newscientist+1

"Dette er den første direkte omtalen av en forfedres maya-astronom og matematiker ved personlig navn," sa Rossi til New Scientist. Han la til at det også er det eldste registrerte navnet på en astronom og matematiker kjent fra noe sted i Amerika.newscientist

Ren matematikk på en tavle

Ved siden av navnet dekodet forskerne en formel som kombinerer banebevegelsene til Mars og Venus for å beregne en periode på 2920 dager — tilsvarende fem sykluser av Venus i bane rundt solen. Ved å arbeide bakover fra datoer innebygd i ligningene, daterte teamet formelen til år 781 e.Kr.sciencealert+1

"Det var ingen substantiver, det var ingen verb; det sa ikke noe om en hendelse," sa Heather Hurst, arkeolog ved Skidmore College og direktør for San Bartolo-Xultun-prosjektet. "Det var bare ren matematikk."nationalgeographic

David Stuart, arkeolog og epigrafiker ved University of Texas at Austin som bidro til funnet, bemerket navnets enkelhet sammenlignet med kongelige titler. "På en reell måte ser vi på en gammel 'tavle' på noens forlatte kontor," sa han. "Å ha et navn knyttet til det er utrolig og får mayavitenskapen til å fremstå som mye mer menneskelig."nationalgeographic

En lærd slutter seg til kanon

Ved å plassere navnet sitt på slutten av formelen, gjorde Sak Tahn Waax krav på forfatterskap — en praksis som aldri før har vært dokumentert for en klassisk maya-matematiker. Anthony Aveni, en arkeoastronom ved Colgate University som ikke var involvert i studien, kalte det "sannsynligvis den mest fantastiske oppdagelsen som fører til en forståelse av mayavitenskapen."archaeologymag+1

Guatemalas kulturdepartement kunngjorde også funnene, som forskere sier plasserer en urfolks-maya-lærd i en rekke sammen med skikkelser som Pythagoras og Galileo — ikke i antatt status, men i den enkle handlingen å signere sitt intellektuelle arbeid.nationalgeographic+1