Η LG διαψεύδει ότι οι smart TV της καταγράφουν κρυφά τους χρήστες μετά από viral έρευνα

Η LG Electronics εξέδωσε επίσημη παγκόσμια ανακοίνωση διαψεύδοντας ότι οι smart TV της καταγράφουν συνεχώς τον ήχο του περιβάλλοντος και συλλέγουν δεδομένα χρηστών, απαντώντας σε μια δίωρη viral έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 7 Σεπτεμβρίου από το τεχνολογικό μέσο Gamers Nexus, η οποία προκάλεσε εκατομμύρια προβολές και έντονη ανησυχία για την ιδιωτικότητα των καταναλωτών.

Σε δήλωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα της και κοινοποιήθηκε σε ειδησεογραφικά πρακτορεία, η LG ανέφερε ότι οι smart TV της «δεν καταγράφουν ούτε μεταδίδουν συνεχώς τις συνομιλίες των χρηστών», υποστηρίζοντας ότι η επεξεργασία ομιλίας ενεργοποιείται μόνο όταν ο χρήστης πατάει το κουμπί φωνητικών εντολών στο τηλεχειριστήριο ή εκφωνεί μια υποστηριζόμενη λέξη ενεργοποίησης. «Ο ήχος που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση της λέξης ενεργοποίησης επεξεργάζεται τοπικά στην τηλεόραση και, εάν δεν ανιχνευθεί τέτοια λέξη, ο ήχος δεν μετατρέπεται σε κείμενο, δεν αποθηκεύεται και δεν μεταδίδεται», δήλωσε η εταιρεία.mashable+2

Τι αποκάλυψε η έρευνα

Η αναφορά του Gamers Nexus, που πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Level1Techs και τον ερευνητή firmware MrBruh, εξέτασε τέσσερις τηλεοράσεις LG που έτρεχαν το λειτουργικό σύστημα webOS της εταιρείας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μία τηλεόραση χαρτογράφησε 38 συσκευές στο τοπικό της δίκτυο, καταγράφοντας ονόματα συσκευών, διευθύνσεις MAC, εσωτερικές διευθύνσεις IP και ισχύ σήματος, μια πρακτική που η LG επιβεβαίωσε στο Tom's Hardware ως «τυπική λειτουργία».ppc

Η έρευνα κατέγραψε περίπου τέσσερα gigabytes δεδομένων αναγνώρισης περιεχομένου που μεταδίδονταν ανά τηλεόραση κάθε μήνα και εντόπισε μεταγραφές ομιλίας αποθηκευμένες ως απλό κείμενο σε αρχεία καταγραφής RAM disk, με παράθυρο καταγραφής που έτρεχε για 10 έως 15 δευτερόλεπτα μετά τη διακοπή της ομιλίας. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η καταγραφή ήχου ήταν εφικτή σε αποστάσεις άνω των 12 μέτρων, ενώ σε ορισμένες διαμορφώσεις, ακόμη και πίσω από γωνίες σε απόσταση 18 έως 21 μέτρων. Εντοπίστηκαν τέσσερις διαδρομές ήχου που παρακάμπτουν πλήρως τον διακόπτη του μικροφώνου, συμπεριλαμβανομένων των webcams USB, του μικροφώνου του τηλεχειριστηρίου, του ήχου HDMI και ενός μικροφώνου ανάδρασης.ppc

Συγκατάθεση ή ψιλά γράμματα;

Η LG υποστηρίζει ότι λειτουργίες όπως η Αυτόματη Αναγνώριση Περιεχομένου (ACR), η αναγνώριση φωνής και η διαφήμιση βάσει ενδιαφερόντων είναι προαιρετικές και απαιτούν συγκατάθεση. Η εταιρεία παραδέχτηκε ότι όπου είναι ενεργοποιημένο το ACR, χρησιμοποιείται αποτύπωμα ήχου για την τμηματοποίηση του κοινού και τα δεδομένα προβολής κοινοποιούνται στη θυγατρική της, LG Ad Solutions, και σε τρίτους παρόχους. Η LG παραδέχτηκε ότι, βάσει των ισχυόντων νόμων περί ιδιωτικότητας, αυτές οι μεταφορές δεδομένων μπορεί νομικά να συνιστούν «πώληση» ή «κοινή χρήση» προσωπικών πληροφοριών για στοχευμένη διαφήμιση.channelnews+1

Οι επικριτές σημείωσαν την προσεκτική χρήση της λέξης «συνεχώς» από την LG, η οποία, όπως παρατήρησε το Gizmodo, «είναι κάπως διφορούμενη», δεδομένου ότι η αρχική αναφορά έδειξε μια τηλεόραση LG να μεταγράφει συνομιλίες πολύ μετά την ολοκλήρωση της αλληλεπίδρασης με τον χρήστη. Οι συνήγοροι των καταναλωτών επισημαίνουν ότι η εξαίρεση από αυτές τις λειτουργίες απαιτεί πλοήγηση σε πολλαπλές ρυθμίσεις — το Pocket-lint κατέγραψε πέντε ξεχωριστά βήματα για την απενεργοποίηση της συλλογής δεδομένων — και ότι η συγκατάθεση είναι ενσωματωμένη σε περίπου 22.300 λέξεις νομικών εγγράφων κατά την αρχική εγκατάσταση της τηλεόρασης. Η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου του Newcastle, Lillian Edwards, δήλωσε στο TechRadar ότι «οι άνθρωποι συχνά συναινούν σε πράγματα που δεν κατανοούν πλήρως κατά τη διάρκεια μιας γρήγορης εγκατάστασης, απλώς θέλουν να τελειώνουν και να λειτουργήσει η συσκευή».gizmodo+1

Η δήλωση της LG δεν αναφέρθηκε στην αποθήκευση μεταγραφών σε απλό κείμενο ή σε προγενέστερα ευρήματα της έρευνας Spur που εντόπισε λογισμικό proxy SDK σε περίπου 43 τοις εκατό των εφαρμογών webOS που εξετάστηκαν.ppc