Webb objevil hnědé trpaslíky s hmotností jen dvojnásobku Jupiteru

Vesmírný dalekohled Jamese Webba pořídil jeden ze svých dosud největších veřejných snímků – rozsáhlou mozaiku v blízké infračervené oblasti zachycující IC 348, oblast zrodu hvězd vzdálenou přibližně 1 000 světelných let od Země v souhvězdí Persea. Panorama, které NASA představila v úterý 15. září 2026, ukazuje nejen bouřlivý zrod hvězd, ale také objev, který testuje limity teorie formování hvězd: hnědé trpaslíky vážící pouhý dvojnásobek hmotnosti Jupiteru.science.nasa

Pozorování, vedená Kevinem Luhmanem z Pensylvánské státní univerzity a Catarinou Alves de Oliveira z Evropské kosmické agentury, identifikovala hnědé trpaslíky s odhadovanou hmotností zhruba dva až desetkrát vyšší než u Jupiteru, což jsou nejméně hmotné objekty tohoto druhu, jaké kdy byly nalezeny. Jeden z nejlehčích trpaslíků také vykazoval nadbytečné infračervené záření, které si vědci vykládají jako důkaz okolního disku, což zvyšuje možnost, že planety mohou vznikat kolem objektu, který je sám o sobě jen stěží těžší než obří planeta.greekreporter+1

Posouvání spodní hranice

Hnědí trpaslíci zaujímají nejednoznačnou zónu mezi hvězdami a planetami. Vznikají stejně jako hvězdy, gravitačním kolapsem plynných mračen, ale nikdy nenahromadí dostatek hmoty k udržení vodíkové fúze. Nejmenší hvězdy váží asi 8 procent hmotnosti Slunce; cokoli lehčího, co vzniká nezávisle, je klasifikováno jako hnědý trpaslík.science.nasa

Stejný tým již dříve v roce 2022 použil Webb k nalezení hnědých trpaslíků v IC 348 o hmotnosti třikrát až čtyřikrát vyšší než Jupiter. S využitím přístroje NIRCam v roce 2024 a spektrografu NIRSpec v roce 2025 posunuli tuto hranici ještě níže. Nově identifikované objekty, které mají zhruba 0,19 procenta hmotnosti Slunce, zpochybňují modely formování, které mají potíže vysvětlit, jak může proces zrodu hvězd produkovat takto malá tělesa.techeblog+1

Disk kolem objektu o hmotnosti blízké planetě

Detekce disku kolem jednoho z nejlehčích hnědých trpaslíků je obzvláště pozoruhodná. Předpokládá se, že planety se vyvíjejí uvnitř rotujících disků plynu a prachu, a nalezení takového disku kolem objektu o hmotnosti pouhého dvojnásobku Jupiteru naznačuje, že proces formování planet může probíhat v širším spektru podmínek, než se dříve předpokládalo. NASA to popisuje jako možnost, nikoli jako potvrzený nález – důkazy pocházejí ze spektrálních měření, nikoli z přímého zobrazení vznikajících planet.greekreporter+1

Širší pohled na zrod hvězd

Samotná mozaika pokrývá plochu 16 krát 20 obloukových minut a zahrnuje protohvězdy vyvrhující výtrysky do okolního plynu, čímž vytvářejí zářící objekty Herbig-Haro, jako jsou HH 797 a vrtulovitý HH 211. Vědci také identifikovali neidentifikovaný uhlovodíkový rys ve spektrech nejméně hmotných hnědých trpaslíků, což je signál pozorovaný pouze u těchto extrémních objektů, který by mohl vyžadovat novou spektrální klasifikaci.techeblog+1

"Jsou to nejméně hmotní známí hnědí trpaslíci," uvedla NASA, "a jejich existence představuje výzvu pro modely vzniku hvězd".science.nasa