V Severní Dakotě objevili první stopy dospělého T. rexe

Díky bystrému oku středoškolského učitele v badlands Severní Dakoty došlo k životnímu paleontologickému objevu: první stezce stop, která kdy byla připsána dospělému jedinci Tyrannosaurus rex. Nález, publikovaný 8. září v časopise Journal of Vertebrate Paleontology, zachycuje krátkou, nespěchavou procházku jednoho z největších predátorů, kteří kdy obývali Severní Ameriku, zmrazenou v bahně před zhruba 66,5 miliony let.nationalgeographic+1

Přibližně sedm metrů dlouhá stezka se skládá ze čtyř tříprstých otisků, každý dlouhý asi metr, nalezených ve formaci Hell Creek poblíž Marmarthu v Severní Dakotě. Výzkumníci z Denverského muzea přírody a vědy a Liverpoolské univerzity Johna Moorese v Anglii odhadují, že se zvíře pohybovalo rychlostí asi 5,6 až 7,2 km/h, což odpovídá svižné lidské chůzi. Ačkoliv byly izolované otisky dospělého T. rexe identifikovány již dříve – jeden v Novém Mexiku a jeden v Montaně – nikdo dosud nedokumentoval celou sekvenci stop tohoto druhu.eurekalert+2

Učitelův nález

Kent M. Hups, učitel na střední škole Northglenn v Coloradu, který strávil desítky let hledáním pravěkých stop, si první otisk všiml v roce 2025 během dobrovolnické práce s týmem Denverského muzea. Viděl jsem něco, co vyčnívalo ze země, a vypadalo to opravdu zvláštně, řekl pro National Geographic. Napsal paleontologovi Tyleru Lysonovi, hlavnímu kurátorovi Denverského muzea: Hej, právě jsem našel stopu T. rexe!!!!!!nationalgeographic

Lyson byl skeptický. Ale když se tým druhý den vrátil a začal kopat tam, kde by se logicky měl objevit třetí otisk, krumpáč narazil na kámen – otisk číslo tři. Poté následoval čtvrtý a pátý, táhnoucí se ze svahu napříč 66 miliony let.nationalgeographic

Co stopy odhalují, co kosti nemohou

Rozdíl mezi jediným otiskem a stezkou stop je zásadní. Kosti nám říkají obrovské množství informací o těchto zvířatech, ale stopy zachycují okamžik chování, řekl Lyson. Se stezkou stop můžeme skutečně sledovat zvíře, jak se pohybovalo krajinou. To je u T. rexe neuvěřitelně vzácné.dmns

Tým připsal stopy T. rexovi na základě jejich velikosti, úzkého tvaru prstů charakteristického pro tyranosaury a hojnosti fosilií T. rexe v okolních horninách. Hlavní autor studie, Peter Falkingham z Liverpoolské univerzity Johna Moorese, analyzoval stopy výhradně prostřednictvím 3D digitálních skenů přenesených ze Severní Dakoty, aniž by kdy místo osobně navštívil.bioengineer+2

Cesta do Denveru

Tři z otisků mají být letos na podzim vyzvednuty vrtulníkem a transportovány do Denverského muzea přírody a vědy, kde budou nakonec vystaveny. Muzeum plánuje sdílet novinky o záchraně nálezu s návštěvníky během zimy. Pro Hupse je objev stále neskutečný. Nikdy jsem si nemyslel, že v Hell Creek někdy najdu stopy, řekl. Jsou tak, tak, tak vzácné.dmns+1