Kuzey Dakota’da yetişkin bir T. rex ayak izi dizisi keşfedildi

Kuzey Dakota'nın kötü arazilerinde bir lise öğretmeninin keskin gözleri, hayat boyu bir kez karşılaşılabilecek bir paleontolojik keşfe yol açtı: Yetişkin bir Tyrannosaurus rex'e atfedilen ilk iz dizisi. 8 Eylül'de Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımlanan bulgu, yaklaşık 66.5 milyon yıl önce çamura gömülen ve Kuzey Amerika'da dolaşan en büyük yırtıcılardan birinin kısa, acelesiz yürüyüşünü belgeliyor.nationalgeographic+1

Yaklaşık 7 metre uzunluğundaki iz dizisi, her biri yaklaşık bir metre uzunluğunda olan ve Kuzey Dakota, Marmarth yakınlarındaki Hell Creek Formasyonu'nda bulunan dört adet üç parmaklı ayak izinden oluşuyor. Denver Doğa ve Bilim Müzesi ile İngiltere'deki Liverpool John Moores Üniversitesi'nden araştırmacılar, hayvanın saatte yaklaşık 5.6 ila 7.2 kilometre hızla, yani hızlı bir insan temposuna eşdeğer bir hızla yürüdüğünü tahmin ediyor. Daha önce New Mexico ve Montana'da tekil yetişkin T. rex ayak izleri tanımlanmış olsa da, bu türün iz dizisi daha önce hiç belgelenmemişti.eurekalert+2

Bir Öğretmenin Keşfi

Colorado'daki Northglenn Lisesi'nde öğretmen olan ve on yıllardır antik ayak izleri arayan Kent M. Hups, ilk izi 2025 yılında Denver Müzesi saha ekibiyle gönüllü çalışırken fark etti. National Geographic'e verdiği demeçte, "Yerden dışarı bir şeyin çıktığını gördüm ve çok tuhaf görünüyordu" dedi. Hemen Denver Müzesi'nde kıdemli küratör olan paleontolog Tyler Lyson'a mesaj attı: "Hey, az önce bir T. rex ayak izi buldum!!!!!!"nationalgeographic

Lyson başlangıçta şüpheciydi. Ancak ekip ertesi gün geri dönüp üçüncü izin mantıksal olarak görünmesi gereken yeri kazmaya başladığında, kazma taşa çarptı: üçüncü ayak izi. Ardından dördüncü ve beşinci izler geldi ve 66 milyon yıl öncesinden günümüze uzandı.nationalgeographic

İzlerin Kemiklerden Farkı

Tek bir ayak izi ile bir iz dizisi arasındaki fark önemlidir. Lyson, "Kemikler bize bu hayvanlar hakkında muazzam miktarda bilgi verir, ancak ayak izleri bir davranış anını yakalar" dedi. "Bir iz dizisi ile hayvanın arazide hareket ederken izini sürebiliriz. Bu, T. rex için inanılmaz derecede nadir bir durum."dmns

Ekip, izleri boyutları, tyrannosaur'lara özgü dar parmak şekli ve çevredeki kayalarda bulunan T. rex fosillerinin bolluğu nedeniyle T. rex'e atfetti. Çalışmanın baş yazarı Liverpool John Moores Üniversitesi'nden Peter Falkingham, izleri sahayı hiç ziyaret etmeden, Kuzey Dakota'dan gönderilen 3D dijital taramalar aracılığıyla analiz etti.bioengineer+2

Denver'a Yolculuk

Ayak izlerinden üçünün bu sonbaharda helikopterle kurtarılması ve sonunda sergilenecekleri Denver Doğa ve Bilim Müzesi'ne taşınması bekleniyor. Müze, kış aylarında ziyaretçilerle kurtarma çalışmaları hakkında güncellemeler paylaşmayı planlıyor. Hups için keşif hala gerçeküstü hissettiriyor. "Hell Creek'te iz bulabileceğimi hiç düşünmemiştim," dedi. "Çok, çok, çok nadirler."dmns+1