Fyrstu spor fullorðinnar T. rex fundust í Norður-Dakóta

Skarpskyggni framhaldsskólakennara í eyðimörkinni í Norður-Dakóta hefur leitt til einstakrar uppgötvunar: fyrstu sporaraðarinnar sem vitað er til að sé eftir fullorðna Tyrannosaurus rex. Fundurinn, sem birtur var 8. september í Journal of Vertebrate Paleontology, sýnir stutta og rólega göngu eins stærsta rándýrs sem gengið hefur um Norður-Ameríku, varðveitt í leir fyrir um 66,5 milljónum ára.nationalgeographic+1

Sporaröðin er um 7 metra löng og samanstendur af fjórum þriggja táa fótsporum, hvert um metra að lengd, sem fundust í Hell Creek-mynduninni nálægt Marmarth í Norður-Dakóta. Rannsakendur frá Denver Museum of Nature & Science og Liverpool John Moores háskólanum í Englandi áætla að dýrið hafi gengið á um 5,6 til 7,2 km hraða á klukkustund, sem samsvarar röskri göngu manns. Þótt stök fótspor fullorðinna T. rex hafi fundist áður, eitt í Nýju-Mexíkó og annað í Montana, hefur enginn áður skrásett röð af sporum frá þessari tegund.eurekalert+2

Fundur kennarans

Kent M. Hups, kennari við Northglenn framhaldsskólann í Colorado sem hefur eytt áratugum í að leita að fornum fótsporum, kom auga á fyrsta sporið árið 2025 sem sjálfboðaliði hjá safninu í Denver. Ég sá eitthvað standa upp úr jörðinni og það leit mjög undarlega út, sagði hann við National Geographic. Hann sendi steingervingafræðingnum Tyler Lyson, yfirsafnverði við safnið í Denver, skilaboð: Hey, fann einmitt T. rex fótspor!!!!!!nationalgeographic

Lyson var efins. En þegar teymið sneri aftur daginn eftir og hóf að grafa þar sem þriðja sporið átti rökrétt að vera, rak hakka í stein: fótspor númer þrjú. Síðan komu fjórða og fimmta sporið, sem teygðu sig út úr hlíðinni yfir 66 milljón ára tímabil.nationalgeographic

Hvað spor segja sem bein geta ekki sagt

Munurinn á stöku fótspori og sporaröð skiptir máli. Bein segja okkur gríðarlega mikið um þessi dýr, en fótspor fanga augnablik í hegðun, sagði Lyson. Með sporaröð getum við raunverulega fylgt dýri eftir þegar það hreyfði sig um landslagið. Það er ótrúlega sjaldgæft fyrir T. rex.dmns

Teymið eignaði T. rex sporin út frá stærð þeirra, mjóu lögun tánna sem er dæmigerð fyrir T. rex, og gnægð steingervinga af tegundinni í nærliggjandi berglögum. Aðalhöfundur rannsóknarinnar, Peter Falkingham við Liverpool John Moores háskólann, greindi sporin alfarið í gegnum þrívíddarskannanir sem sendar voru frá Norður-Dakóta án þess að heimsækja staðinn sjálfur.bioengineer+2

Á leið til Denver

Gert er ráð fyrir að þrjú fótsporanna verði sótt með þyrlu í haust og flutt til Denver Museum of Nature & Science, þar sem þau verða til sýnis. Safnið hyggst deila upplýsingum um björgunina með gestum í vetur. Fyrir Hups er uppgötvunin enn óraunveruleg. Ég hélt aldrei að ég myndi finna spor í Hell Creek, sagði hann. Þau eru svo, svo, svo sjaldgæf.dmns+1