Smrt dítěte při čínském testu genové editace vyvolala etický skandál

Šestiletá čínská dívka zemřela v březnu 2025 poté, co podstoupila experimentální genovou terapii v nemocnici Xinhua v Šanghaji. Tato smrt byla zamlčena v následném článku publikovaném v Nature Springer Nature Group a nyní vyvolává rozsáhlé výzvy k reformě dohledu nad biomedicínským výzkumem v Číně.

Případ

Dívka, identifikovaná pod pseudonymem Mei, měla vzácnou mutaci genu CHD3 spojenou se Snijders Blok-Campeauovým syndromem, což je stav způsobující středně těžké vývojové opoždění a potíže s řečí. Její stav byl stabilní a neohrožoval život.foreignpolicy+1

Neurovědec Zilong Qiu, spojený se Šanghajskou univerzitou Jiao Tong, navrhl léčit Mei pomocí editace bází, což je špičková technika genové editace. Její rodina utratila více než 860 000 dolarů za experimentální léčbu, včetně plateb směřovaných jednotlivým výzkumníkům, přičemž více než 130 000 dolarů obdržel jeden člen týmu.nypost+1

Společné vyšetřování Science a Retraction Watch, zveřejněné 23. července, odhalilo, že testy na zvířatech již dříve vyvolaly alarmující obavy o bezpečnost. Čtyři opice podrobené terapii vykazovaly střední až těžké poškození jater ještě předtím, než byla zahájena léčba Mei, a jedna vykazovala známky trombotické mikroangiopatie, tedy stejného stavu, který nakonec Mei zabil. Odborníci konzultovaní časopisem Science popsali snímky mozků opic použité k ospravedlnění studie jako „zcela nepřesvědčivé“.nypost

Mei zemřela den poté, co byla přijata na jednotku intenzivní péče kvůli přetrvávající horečce a selhání ledvin. Mimořádné zasedání etické komise nemocnice určilo, že za její smrt je zodpovědná trombotická mikroangiopatie způsobená léčbou.nypost

Utajování

Qiu v únoru 2026 publikoval v Nature článek popisující výzkum genové editace, ale vynechal jakoukoli zmínku o Mei nebo její smrti. Když rodiče Mei požádali Qiu o stažení článku, zpočátku souhlasil, ale později přestal komunikovat. Nature uvedl, že vznesené etické otázky jsou „mimo naši pravomoc“ a že by záležitost měla řešit univerzita.foreignpolicy+1

„Tento test se nikdy neměl uskutečnit,“ řekl Steven Gray z University of Texas Southwestern, specialista na vývoj virů pro genové terapie.nypost

Nemocnice dostala pokutu přibližně 3 600 dolarů a lékař, který rodinu ujistil o bezpečnosti léčby, obdržel pouze ústní napomenutí.nypost

Širší dopady

Případ je přirovnáván ke skandálu He Jiankui z roku 2018, kdy byl vědec uvězněn za editaci lidských embryí. Qiu byl jedním z více než 100 čínských vědců, kteří tehdy podepsali otevřený dopis odsuzující He, v němž napsali, že He „zcela ignoroval principy biomedicínské etiky“.foreignpolicy

Šanghajská univerzita Jiao Tong oznámila plány na „komplexní vyšetřování“ a slíbila, že na základě zjištění přijme „závažná opatření“. Čínský biotechnologický průmysl se obává regulační odvety. „Doufám, že tato tragédie nebude mít trvalý negativní dopad na čínský systém klinického výzkumu iniciovaný výzkumníky, ale existuje reálné riziko regulační odvety,“ řekl Wang Haoran, generální ředitel Neoland Biosciences.scmp+1

James Palmer z Foreign Policy poznamenal, že příběh získal rozsáhlé pokrytí v čínských médiích, ale zatím se neobjevil v těch nejoficiálnějších médiích, „což naznačuje, že úřady stále rozhodují o tom, jaká bude oficiální reakce“.foreignpolicy