Google gör om sökresultat i EU: Varnar för rekordstort kvalitetstapp

Alphabets ↗ 0.78% Google rullade på tisdagen ut ändringar i sina sökresultat i Europa för att följa EU:s konkurrensregler. Bolaget varnar för att förändringen innebär den "största kvalitetsförsämringen av tjänsten" i sökmotorns 29-åriga historia.

Förändringarna, som Reuters var först med att rapportera om, sker samtidigt som Google pressas av en tidsfrist från EU-kommissionen. Detta efter böter på 460 miljoner euro i juli för att ha gynnat sina egna tjänster inom shopping, hotell, transporter och sportresultat, vilket strider mot EU:s förordning om digitala marknader (DMA).reuters

Detta har ändrats

Den nya layouten placerar en specialiserad sökmotor högst upp på resultatsidorna, följd av två andra med färre detaljer. Därunder visas en karusell med hotell, flygbolag och restauranger där viktiga funktioner, som realtidspriser, har tagits bort. Googles algoritm avgör fortfarande rankningen.thenextweb+1

Nick Fox, Googles chef för sök- och informationstjänster, säger i ett uttalande till Reuters: "Dessa förändringar försämrar användarupplevelsen för européer. De gynnar mellanhänder på nätet på bekostnad av lokala företag och tar bort användbara funktioner som människor förlitar sig på varje dag."reuters

Google uppger att förändringarna gynnar prisjämförelsesajter som Expedia ↘ 4.86% and Booking.com ↘ 4.77% framför de faktiska verksamheter, som hotell, flygbolag och restauranger, som användarna faktiskt söker efter. Bolaget uppger att tidigare DMA-relaterade ändringar redan har lett till ett tapp på 30 procent i gratis, direkt bokningstrafik till europeiska företag. Användare utanför EU påverkas inte.reuters

Vad som står på spel

Kommissionen gav Google 60 dagar från juliböterna att anpassa sig, annars riskerar bolaget löpande böter på upp till 5 procent av sin totala globala omsättning. Google har samlat på sig 10,38 miljarder euro i konkurrensböter från EU under nästan två decennier.thenextweb+1

Google uppger att man har testat den nya layouten på miljontals europeiska användare och funnit ett "stort missnöje", där människor tvingats skriva om sina sökningar för att hitta vad de letade efter. Men som sajten The Next Web noterar kommer varje datapunkt som stöder Googles argument, trafiktappet på 30 procent, användarmissnöjet och påståendet om rekordlåg kvalitet, från Google självt, och inget av den bakomliggande metodiken har offentliggjorts.reuters+1

Djupare motsättningar

Böterna har blivit en transatlantisk stridsfråga, och USA:s president Donald Trump har hotat att utreda vad han kallar EU:s "rån" av amerikanska företag. Kommissionen har inte kommenterat tisdagens lansering offentligt. Huruvida tillsynsmyndigheterna godkänner den nya layouten, och om europeiska företag oberoende kan bekräfta Googles prognoser om förlorad trafik, kommer att avgöra om bolagets varning var förutseende eller bara taktiskt motiverad.reuters+1