Saudi Aramco vende 4 millones de barriles a China mediante trasvases en Fujairah

Saudi Aramco ha vendido al menos 4 millones de barriles de petróleo crudo cargados fuera del estrecho de Ormuz a dos refinerías chinas, según Reuters, mientras el mayor exportador de petróleo del mundo busca recuperar la cuota de mercado perdida durante la prolongada interrupción en las rutas de navegación del Golfo.reuters

Las ventas, confirmadas el miércoles por fuentes del sector, corresponden a crudo Arab Medium y Arab Heavy ofrecido mediante transferencias de buque a buque frente a Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos. Los acuerdos representan una intensificación de los esfuerzos de Aramco por abastecer a los compradores asiáticos sin obligar a sus petroleros a transitar por el disputado estrecho, donde los ataques iraníes y las minas han convertido el paso en una travesía peligrosa desde que Teherán cerró la vía marítima en julio.manilatimes+1

La estrategia multirruta de Aramco

Los trasvases en Fujairah imitan una estrategia aplicada previamente por Abu Dhabi National Oil Company, que ha vendido más de 100 millones de barriles mediante licitaciones utilizando terminales ubicadas más allá del estrecho. De forma simultánea, Aramco ha desviado su crudo Arab Light hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, y ha ofrecido cargamentos desde el puerto egipcio de Sidi Kerir, en el Mediterráneo.marinelink+1

Los datos de la firma de seguimiento marítimo Kpler muestran que este mes se cargarán en Sidi Kerir 670.000 barriles de crudo de Oriente Medio con destino a Asia, frente a los cero barriles de los tres meses anteriores. Sin embargo, la ruta de Sidi Kerir ha tenido una acogida limitada entre los compradores asiáticos. Emma Li, analista de Vortexa para China, señaló que los clientes chinos "no estaban satisfechos con los trayectos tan largos y los elevados costes de flete".marinelink

Aramco también ha reanudado algunos embarques de crudo desde el interior del propio estrecho. Entre el 12 y el 16 de agosto, tres petroleros de gran tamaño (VLCC) cargaron 2 millones de barriles cada uno en las terminales de Juaymah y Ras Tanura, lo que puso fin a un paréntesis de tres semanas en los embarques portuarios, según datos de Kpler y Vortexa. Otros seis VLCC podrían cargar petróleo saudí en el estrecho antes de que finalice el mes.marinelink

Una vía marítima restringida

La reanudación del tráfico se produce en un contexto de drástica reducción del paso de buques. Solo seis barcos de transporte de materias primas cruzaron el estrecho de Ormuz el martes, un 45 por ciento menos que la media de 11 registrada en los diez días previos, según datos marítimos. Antes del conflicto, el flujo a través del estrecho representaba aproximadamente el 20 por ciento del consumo mundial de petróleo; las perturbaciones han reducido los envíos a menos de la mitad de los niveles anteriores al conflicto.washingtontimes+1

Gordon Gray, exembajador estadounidense y profesor de la Universidad George Washington, declaró al diario Washington Times que las rutas alternativas "solo pueden compensar la mitad de los aproximadamente 20 millones de barriles que solían transitar a diario por el estrecho de Ormuz".washingtontimes

Presiones sobre el mercado y los dividendos

El crudo Brent cerró el miércoles en 91,62 dólares, su nivel más alto en cuatro semanas, impulsado por el riesgo geopolítico que mantiene al alza las cotizaciones. El consejero delegado de Aramco, Amin H. Nasser, afirmó que la empresa había "demostrado una vez más nuestra capacidad para mantener la continuidad del negocio", destacando el oleoducto Este-Oeste y la diversificación de sus terminales de exportación.ts2

Sin embargo, las soluciones logísticas alternativas conllevan costes elevados. La compañía japonesa Idemitsu Kosan informó de que los trayectos desviados desde Arabia Saudí pueden tardar entre 50 y 60 días, frente a los 20 habituales, lo que encarece los fletes y los gastos de capital circulante. El flujo de caja libre de Aramco en el segundo trimestre se situó en 12.300 millones de dólares, una cifra que apenas cubrió el 56 por ciento de su dividendo base de 21.900 millones, con un aumento del capital circulante de 13.600 millones de dólares debido sobre todo a los mayores tiempos de transporte.ts2