El xilitol se asocia con un 57% más de riesgo de infarto, según un estudio

Un sustituto del azúcar ampliamente utilizado en chicles, pasta de dientes y aperitivos bajos en calorías podría conllevar riesgos cardiovasculares ocultos, según una nueva investigación presentada en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología 2026 en Múnich. El estudio reveló que las personas con los niveles más altos de xilitol en sangre enfrentaban un riesgo 57% mayor de sufrir un infarto, ictus o muerte cardiovascular en seis años en comparación con aquellos con los niveles más bajos.medicalnewstoday+1

Los hallazgos, de un equipo liderado por el Dr. Marco Witkowski del Hospital Universitario Charité de Berlín, analizaron datos de 17.710 participantes en dos grandes estudios observacionales: el Estudio Longitudinal Canadiense sobre el Envejecimiento y la cohorte de la Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer en Norfolk.medscape+1

Una relación dosis-respuesta en dos cohortes

En la cohorte canadiense, seguida durante seis años, los participantes en el cuartil más alto de xilitol en sangre tuvieron un 57% más de riesgo de sufrir un evento cardiovascular adverso mayor. La cohorte EPIC-Norfolk, seguida durante 30 años, mostró un 18% más de riesgo entre quienes tenían los niveles más altos de xilitol. Ambas cohortes sugirieron una relación dosis-respuesta: a medida que aumentaban los niveles de xilitol, también lo hacía la tasa de eventos cardiovasculares, incluso tras ajustar por edad, sexo, tabaquismo, diabetes, hipertensión y colesterol.sedaily+2

Los resultados se basan en trabajos anteriores del equipo de Witkowski. Un estudio de 2024 halló que en un pequeño ensayo con 10 voluntarios sanos, el consumo de una bebida endulzada con xilitol aumentaba la reactividad plaquetaria, un posible mecanismo mediante el cual el xilitol podría promover coágulos sanguíneos que derivan en infartos o ictus.yahoo+1

Precaución, no pánico

Los expertos subrayaron que el diseño observacional significa que el estudio no puede probar que el xilitol cause eventos cardiovasculares. Los niveles elevados de xilitol en sangre podrían reflejar procesos metabólicos más que solo la ingesta dietética, ya que el cuerpo produce pequeñas cantidades de xilitol de forma natural. La investigación aún no ha sido revisada por pares.health+1

Stanley Hazen, jefe del Departamento de Investigación de Corazón, Sangre y Riñón de la Cleveland Clinic, quien no participó en el estudio, declaró a Medical News Today que ahora recomienda a los pacientes evitar los alcoholes de azúcar como el xilitol y el eritritol, "especialmente aquellos con enfermedad cardiovascular o mayor riesgo".medicalnewstoday

Dan Atar, miembro del Comité de Comunicaciones de la ESC, señaló en un comunicado de prensa que, aunque "no se pueden hacer inferencias causales", los hallazgos "respaldan claramente la necesidad de realizar más estudios en un área de gran importancia para la salud pública".medscape

El panorama general sobre los edulcorantes

Tracy Parker, dietista senior de la British Heart Foundation, advirtió contra el regreso al consumo excesivo de azúcar, enfatizando que la prioridad debe ser reducir la ingesta total de alimentos procesados. Boris Hansel, endocrinólogo del Hospital Bichat de París, se hizo eco de ese sentimiento: "Entre el azúcar y los edulcorantes, ¿qué es peor? No debemos dar al público la impresión de que el azúcar no es más perjudicial que los edulcorantes".sedaily+1

Como concluyó Witkowski: "Nuestros hallazgos a largo plazo en la población general destacan lo poco que sabemos sobre la seguridad cardiovascular del xilitol e indican que se justifican más estudios, especialmente a medida que la cantidad de xilitol en los productos sigue aumentando".medscape+1