Περιορίζει τις διελεύσεις πλοίων η Διώρυγα του Παναμά λόγω της ξηρασίας από το Ελ Νίνιο

Η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα θέσει ανώτατο όριο στον αριθμό των πλοίων που επιτρέπεται να διαπλέουν τη διώρυγα καθημερινά από τον Σεπτέμβριο, καθώς τα ελλείμματα βροχοπτώσεων που συνδέονται με το κλιματικό φαινόμενο Ελ Νίνιο συνεχίζουν να εξαντλούν τις τεχνητές λίμνες από τις οποίες εξαρτάται η διώρυγα.

Σύμφωνα με την ειδοποίηση προς τη ναυτιλία A-29-2026, που υπογράφηκε από τον αντιπρόεδρο επιχειρήσεων της διώρυγας με ημερομηνία 20 Αυγούστου, οι ημερήσιες θέσεις κράτησης θα μειωθούν σε 34 από τις 4 Σεπτεμβρίου -χωρισμένες σε εννέα στις δεξαμενές Neopanamax και 25 στις παλαιότερες δεξαμενές Panamax- πριν μειωθούν σε 32 από τις 15 Σεπτεμβρίου, όταν η χωρητικότητα των Panamax θα περιοριστεί σε 23 θέσεις. Η διώρυγα επιτρέπει επί του παρόντος 36 ημερήσιες διελεύσεις.reuters+2

Μια ανατροπή προηγούμενων διαβεβαιώσεων

Η απόφαση σηματοδοτεί μια ανατροπή για τον διαχειριστή της διώρυγας, ο οποίος είχε δεσμευτεί προηγουμένως ότι δεν θα περιόριζε τις διελεύσεις πλοίων φέτος, σύμφωνα με το Reuters. Η αρχή ανέφερε ότι «οι τρέχουσες συνθήκες στη λεκάνη απορροής συνεχίζουν να δικαιολογούν πρόσθετα προληπτικά μέτρα για την υποστήριξη της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας των λειτουργιών της Διώρυγας».yahoo+1

Οι σωρευτικές βροχοπτώσεις σε ολόκληρη τη λεκάνη απορροής της διώρυγας από τον Μάιο έως τον Αύγουστο ήταν 34 τοις εκατό χαμηλότερες από τον ιστορικό μέσο όρο, ενώ οι εισροές νερού ήταν 44 τοις εκατό χαμηλότερες. Η διώρυγα βασίζεται στο γλυκό νερό από δύο τεχνητές λίμνες -τη Gatún και την Alajuela- για να λειτουργήσει το σύστημα δεξαμενών της, με κάθε διέλευση πλοίου να καταναλώνει μεγάλες ποσότητες νερού που τελικά καταλήγουν στη θάλασσα.reuters+2

Απόηχοι του 2023 και αυξανόμενες καθυστερήσεις

Η διώρυγα αντιμετώπισε παρόμοια κρίση το 2023-2024, όταν η ξηρασία λόγω του Ελ Νίνιο ανάγκασε τους διαχειριστές να μειώσουν τις ημερήσιες διελεύσεις από 38 σε μόλις 22 κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 10 μηνών. Οι επιστήμονες αναμένουν ότι το τρέχον Ελ Νίνιο θα καταταχθεί μεταξύ των ισχυρότερων που έχουν καταγραφεί και θα επιμείνει κατά την ξηρή περίοδο του Παναμά από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο.straitstimes+2

Από την Παρασκευή, 124 πλοία ανέμεναν να διαπλεύσουν τη διώρυγα, από 115 τη Δευτέρα, με τους μέσους χρόνους αναμονής για πλοία χωρίς κρατήσεις να κυμαίνονται γύρω στις οκτώ ημέρες. Ένα πλοίο φέρεται να πλήρωσε έως και 4 εκατομμύρια δολάρια νωρίτερα αυτόν τον μήνα για να παρακάμψει την ουρά μέσω μιας διαδικασίας δημοπρασίας.yahoo+1

Ευρύτερες επιπτώσεις στο εμπόριο

Η Διώρυγα του Παναμά διαχειρίζεται περίπου το 5 τοις εκατό του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου και περίπου το 40 τοις εκατό της κίνησης εμπορευματοκιβωτίων των ΗΠΑ. Οι περιορισμοί επιδεινώνουν τις υπάρχουσες διαταραχές στις ναυτιλιακές μεταφορές που απορρέουν από τη σύγκρουση στα Στενά του Ορμούζ. Στους κύριους χρήστες της διώρυγας περιλαμβάνονται οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα, η Ιαπωνία, η Χιλή και η Νότια Κορέα.straitstimes+1

Σε αντάλλαγμα για την επιβολή των ανώτατων ορίων διέλευσης, η αρχή ανέβαλε μια προγραμματισμένη μείωση του βυθίσματος για τα πλοία Neopanamax από τις 26 Αυγούστου για τις 2 Σεπτεμβρίου, με μια μεταγενέστερη μείωση στα 47,5 πόδια να έχει πλέον καθυστερήσει από τις 3 Σεπτεμβρίου για την 1η Οκτωβρίου. Ο διαχειριστής της διώρυγας προειδοποίησε ότι δεν αποκλείει περαιτέρω περιορισμούς ανάλογα με τις βροχοπτώσεις τις επόμενες εβδομάδες.yahoo+1