Panamakanal begrenzt tägliche Schiffspassagen wegen Dürre

Die Panamakanal-Behörde gab am Donnerstag bekannt, dass sie die Anzahl der täglich zugelassenen Schiffe ab September begrenzen wird, da die mit dem El Niño-Phänomen verbundene Niederschlagsarmut die künstlichen Seen, auf die der Kanal angewiesen ist, weiter austrocknet.

Gemäß der Mitteilung an die Schifffahrt A-29-2026, unterzeichnet vom Vizepräsidenten für den Kanalbetrieb und datiert auf den 20. August, sinkt die Zahl der täglichen Buchungsplätze ab dem 4. September auf 34, aufgeteilt in neun für die Neopanamax-Schleusen und 25 für die älteren Panamax-Schleusen, bevor sie ab dem 15. September auf 32 fällt, wenn die Panamax-Kapazität auf 23 Plätze reduziert wird. Derzeit erlaubt der Kanal 36 Durchfahrten pro Tag.reuters+2

Abkehr von früheren Zusagen

Die Entscheidung markiert eine Kehrtwende für den Kanalbetreiber, der laut Reuters zuvor zugesichert hatte, die Schiffspassagen in diesem Jahr nicht zu begrenzen. Die Behörde erklärte, die aktuellen Bedingungen im Wassereinzugsgebiet erforderten zusätzliche präventive Maßnahmen, um die langfristige Nachhaltigkeit des Kanalbetriebs zu sichern.yahoo+1

Die kumulierte Niederschlagsmenge im Einzugsgebiet des Kanals lag von Mai bis August 34 Prozent unter dem historischen Durchschnitt, während die Wasserzuflüsse um 44 Prozent geringer ausfielen. Der Kanal ist auf Süßwasser aus zwei künstlichen Seen, Gatún und Alajuela, angewiesen, um sein Schleusensystem zu betreiben, wobei jede Schiffspassage große Mengen Wasser verbraucht, die letztlich ins Meer abfließen.reuters+2

Echos von 2023 und wachsende Rückstaus

Der Kanal stand bereits 2023-2024 vor einer ähnlichen Krise, als die durch El Niño verursachte Dürre die Betreiber zwang, die täglichen Durchfahrten über einen Zeitraum von zehn Monaten von 38 auf bis zu 22 zu reduzieren. Wissenschaftler erwarten, dass der aktuelle El Niño zu den stärksten jemals aufgezeichneten Ereignissen zählen und bis in die Trockenzeit Panamas von Januar bis April anhalten wird.straitstimes+2

Am Freitag warteten 124 Schiffe auf die Passage, ein Anstieg gegenüber 115 am Montag, wobei die durchschnittliche Wartezeit für Schiffe ohne Reservierung bei etwa acht Tagen liegt. Ein Schiff soll Anfang des Monats Berichten zufolge bis zu 4 Millionen Dollar gezahlt haben, um die Warteschlange durch ein Auktionsverfahren zu überspringen.yahoo+1

Weitreichende Auswirkungen auf den Handel

Der Panamakanal wickelt etwa 5 Prozent des weltweiten Seehandels und rund 40 Prozent des US-Containerverkehrs ab. Die Einschränkungen verschärfen die bestehenden Störungen in der Schifffahrt, die aus dem Konflikt in der Straße von Hormus resultieren. Zu den Hauptnutzern des Kanals gehören die USA, China, Japan, Chile und Südkorea.straitstimes+1

Als Ausgleich für die Einführung der Durchfahrtsbegrenzungen verschob die Behörde eine geplante Tiefgangsreduzierung für Neopanamax-Schiffe vom 26. August auf den 2. September, während eine anschließende Kürzung auf 47,5 Fuß nun vom 3. September auf den 1. Oktober verschoben wurde. Der Kanalbetreiber warnte, dass er weitere Einschränkungen in Abhängigkeit von den Niederschlägen in den kommenden Wochen nicht ausschließe.yahoo+1