NASA’nın ‘Büyük Patlama’ hamlesi Voyager 2’nin görev süresini en az bir yıl uzattı

NASA'nın Jet İtki Laboratuvarı'ndaki (JPL) mühendisler, Voyager 2 üzerinde gerçekleştirdikleri güç tasarrufu manevrasıyla 49 yaşındaki uzay aracının kalan üç bilimsel cihazının en az bir yıl daha çalışmasını sağladı. Kurum, gelişmeyi 4 Ağustos'ta duyurdu.livescience+1

"Büyük Patlama" (Big Bang) lakaplı bu prosedür, 9 Temmuz'da yüksek güç tüketen ısıtma cihazlarının daha düşük güç tüketen alternatiflerle eş zamanlı ve geri döndürülemez şekilde değiştirilmesini içeriyordu. Mühendisler, sadece yaydığı ısıdan yararlanmak için çalışır durumda tutulan dijital bir teyp kaydediciyi ve iki özel ısıtıcıyı kapatarak, yerlerine uzay aracının yakıt hatlarının yıldızlararası uzayda donmasını önleyecek kadar ısı üreten ancak daha az güç çeken cihazları devreye soktu.cnn+1

Milyarlarca Kilometre Ötede Riskli Bir Kumar

Manevranın taşıdığı risk oldukça büyüktü. Komut sinyallerinin Voyager 2'ye ulaşmasının yaklaşık 20 saat, yanıtın geri dönmesinin ise bir 20 saat daha sürmesi nedeniyle mühendisler, bu geçişin her aşamasının ilk andan itibaren kusursuz çalışacağından emin olmak zorundaydı. Sıcaklık çok fazla düşerse uzay aracının yakıt hatları donabilir, bu da antenini Dünya'ya yönlendirme yeteneğini kaybetmesine, yani görevin fiilen sona ermesine yol açabilirdi.cnn

"Bu, neredeyse her ekip üyesinin katkıda bulunduğu, bir yıllık çalışmanın ürünü olan ortak bir çabaydı" dedi JPL'deki Voyager misyon müdürü Kareem Badaruddin. "Her birimiz bu uzay araçlarını çok seviyoruz, mesai saatleri dışında ve hafta sonlarında zamanımızı cömertçe harcıyoruz. Bu yüzden uzay aracının ömrünü ve bilimsel veri akışını 2 yıl veya daha fazla uzattığımızı fark etmenin verdiği his, büyük bir tatmin ve mutluluk kaynağı oldu."cnn

Bu müdahaleyle kurtarılan üç cihaz: Üç Eksenli Akı Kapısı Manyetometresi, Plazma Dalgası Alt Sistemi ve 2026 sonundan önce kapatılması planlanan Kozmik Işın Alt Sistemi oldu.gadgetreview

Sırada Voyager 1 Var

Gözler şimdi ikizinden daha kötü durumda olan Voyager 1'e çevrildi. Şubat ayındaki bir manevra sırasında yaşanan beklenmedik bir güç düşüşü, mühendisleri nisan ayında Düşük Enerjili Yüklü Parçacıklar cihazını kapatmaya zorlamış ve orijinal 10 cihazdan geriye sadece ikisi çalışır durumda kalmıştı.livescience+1

Temmuz ayı sonunda Voyager 1 üzerinde başarılı bir güç testi gerçekleştirildi, ağustos sonunda ise bir termal test yapılması bekleniyor. Eğer Büyük Patlama yeniden yapılandırması Voyager 1'de de başarılı olursa, bu durum sadece görevi uzatmakla kalmayacak, aynı zamanda mühendislerin kapatılan cihazı yeniden çalıştırmasına da olanak tanıyabilecek.cnn

Şu anda Dünya'dan yaklaşık 25,4 milyar kilometre uzakta olan Voyager 1, 18 Kasım'da önemli bir eşiğe ulaşarak tam bir ışık günü uzaklığa erişecek. Bu durum, tek yönlü bir radyo sinyalinin ulaşmasının 24 saat süreceği anlamına geliyor. Her iki uzay aracının da 2027 yılında uzaydaki 50. yıllarını kutlaması planlanıyor.starlust+1