Google teste un refus global de l’IA pour les éditeurs après une décision britannique et un ultimatum de Cloudflare

Google Alphabet Inc. ↘ 2.85% fait face à une révolte croissante d'éditeurs, de régulateurs et de fournisseurs d'infrastructures en raison de sa pratique consistant à utiliser un seul robot d'exploration web pour la recherche traditionnelle et ses produits d'IA. Cette stratégie, selon ses détracteurs, donne à l'entreprise un avantage déloyal tout en asséchant l'économie du web ouvert.

Le problème du robot d'exploration

Depuis des années, Googlebot parcourt internet pour alimenter les résultats de recherche. Mais comme l'a rapporté la chroniqueuse Parmy Olson dans Bloomberg lundi, la frontière entre le contenu collecté pour la recherche et celui utilisé pour générer des réponses d'IA s'est estompée, le même bot alimentant désormais Google Search et son modèle d'IA Gemini. Le robot de Google explore 3,2 fois plus le web que celui d'OpenAI et 4,8 fois plus que celui de Microsoft ↘ 0.64% Corp., selon Matthew Prince, PDG de Cloudflare ↘ 1.09%, dont l'entreprise filtre le trafic d'environ un cinquième du web.bloomberg+2

Ce regroupement crée un dilemme pour les éditeurs: bloquer l'entraînement de l'IA signifie perdre la visibilité dans les recherches dont ils dépendent pour leurs revenus. "Les humains seront une quantité négligeable sur internet par rapport à ce que font leurs agents et leurs bots", a déclaré Prince. Les agents d'IA génèrent désormais plus de 57% du trafic web en 2026, contre environ 42% pour les humains, selon les données de Cloudflare. C'est la première fois que l'activité des machines dépasse l'activité humaine en ligne.tbsnews+1

Les éditeurs sous pression

Les conséquences sont déjà visibles. Le groupe média Reach a signalé une baisse de 50% du trafic référent de Google, les AI Overviews réduisant le besoin pour les utilisateurs de cliquer vers les sources originales. Des données plus larges révèlent une situation similaire: moins d'un tiers des recherches Google aboutissent aujourd'hui à un clic vers un site externe, selon une analyse de SparkToro publiée en juin. Les petits éditeurs ont perdu jusqu'à 60% de leur trafic de recherche en deux ans, d'après les données de Chartbeat.searchengineland+1

La résistance s'organise

Deux forces poussent aujourd'hui Google à changer. En juin, l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés a ordonné à Google de permettre aux éditeurs de refuser les fonctionnalités d'IA tout en restant présents dans les résultats de recherche, une décision qualifiée de "première mondiale" par la BBC. Google a confirmé tester cette option de refus à l'échelle mondiale une fois les essais britanniques terminés.www+3

Pendant ce temps, Cloudflare a lancé un ultimatum: à partir du 15 septembre, la société bloquera par défaut les robots d'exploration à usage mixte sur les pages financées par la publicité, risquant de couper Google de millions de sites web. Des présentations internes de Google datant de 2024, révélées dans le cadre d'un procès antimonopolistique aux États-Unis, ont montré que l'entreprise avait envisagé de proposer une option de refus avant de lancer AI Overviews, mais y avait renoncé car le projet "évoluait vers un espace de monétisation".tbsnews+3

Google contrôle toujours environ 90% du marché de la recherche. La grande question suspendue reste de savoir si l'entreprise séparera complètement ses robots d'exploration, au lieu de simplement demander aux éditeurs de faire confiance à une option de réglage.