Un riñón de cerdo editado sostuvo a un paciente nueve meses antes de un trasplante humano

Un hombre de 67 años con enfermedad renal terminal vivió sin diálisis durante 271 días tras recibir un riñón de cerdo modificado genéticamente, para luego recibir con éxito un trasplante de riñón humano, el primer caso registrado de un paciente que pasa de un xenotrasplante a un órgano de donante humano. Los hallazgos, publicados este jueves en The Lancet, marcan un hito para el campo de la xenotransplantación y su potencial para abordar la escasez crónica de riñones de donantes.wired+1

De un riñón de cerdo a uno humano

Tim Andrews recibió el riñón de cerdo el 25 de enero de 2025 en el Hospital General de Massachusetts tras la extirpación de sus riñones nativos. El órgano fue proporcionado por eGenesis, una empresa de biotecnología con sede en Cambridge, Massachusetts, fundada por el genetista de Harvard George Church. Mediante CRISPR-Cas9, eGenesis editó 69 genes de cerdo: eliminó tres genes de antígenos porcinos que desencadenan el rechazo inmunológico hiperagudo, neutralizó retrovirus endógenos porcinos e insertó siete genes humanos para mejorar la compatibilidad.biz.chosun+1

El riñón de cerdo funcionó de inmediato, aunque Andrews sufrió un episodio de rechazo mediado por células T en el día 14 que se controló con terapia inmunosupresora. Tras unos seis meses, una infección bacteriana obligó a los médicos a reducir sus inmunosupresores, lo que provocó inflamación microvascular y microangiopatía trombótica, es decir, pequeños coágulos sanguíneos que finalmente provocaron el fallo del riñón. El órgano fue retirado y, 82 días después, Andrews recibió un riñón humano de un donante fallecido en enero de 2026. Un seguimiento de 231 días no mostró evidencias de sensibilización inmunológica a causa del riñón de cerdo previo.news.sbs+1

Un historial en crecimiento

Andrews no es el único caso de éxito. Desde marzo de 2024, cinco pacientes han recibido riñones de cerdo de eGenesis en el Massachusetts General Brigham, y tres de ellos han mantenido la función renal durante más de ocho meses sin diálisis. Un segundo paciente también ha pasado de un riñón de cerdo a un trasplante humano. Una quinta paciente, una mujer, ha superado ahora el récord de Andrews, viviendo con un riñón de cerdo funcional durante 285 días hasta este jueves, según Wired.biz.chosun+1

El director ejecutivo de eGenesis, Mike Curtis, afirmó que Andrews "sufrió dos paros cardíacos durante la diálisis y dependía de una cama o una silla de ruedas, pero pudo caminar por sí solo a los pocos días de recibir el riñón de cerdo". Cuando el riñón de cerdo se retiró más tarde, "gozaba de mucha mejor salud que nueve meses antes".biz.chosun

El camino por delante

Más de 95.000 personas en Estados Unidos están a la espera de un riñón, pero en 2025 se realizaron menos de 28.000 trasplantes renales. La FDA ha aprobado un ensayo clínico para que eGenesis trasplante sus riñones de cerdo modificados genéticamente a un máximo de 33 pacientes con insuficiencia renal de entre 50 y 70 años que estén en lista de espera, aunque no se prevé que dicho ensayo comience hasta 2027.wired+1

"Nuestro objetivo es utilizar la xenotransplantación con riñones de cerdo modificados genéticamente como una terapia puente para ayudar a los pacientes que esperan un riñón humano a dejar la diálisis", afirmó el investigador principal Leonardo Riella, "y, en última instancia, una vez que se confirmen la seguridad y la persistencia a largo plazo, utilizarla como un tratamiento independiente".news.sbs