El consumo de petróleo en China cae un 9% en el segundo trimestre y reduce las emisiones de CO2

El consumo de petróleo en China cayó un 9% interanual en el segundo trimestre de 2026, con un desplome del 16% en el uso de combustibles para transporte, según datos de la Oficina Nacional de Estadística de China analizados por Carbon Brief. La caída fue lo suficientemente pronunciada como para reducir las emisiones totales de CO2 del país en un 1%: es la primera vez que las reducciones en el uso de petróleo, en lugar del carbón, han impulsado un descenso en las emisiones chinas.carbonbrief

El Informe del Mercado Petrolero de agosto de la Agencia Internacional de Energía proyecta que la demanda mundial de petróleo se contraerá en 1.6 millones de barriles diarios en 2026, el primer descenso de este tipo desde que la pandemia de COVID-19 hundió el consumo en 2020.ogj+1

La crisis del Estrecho de Ormuz se encuentra con la electrificación

Dos fuerzas convergieron para producir esta fuerte contracción. El conflicto en curso alrededor del Estrecho de Ormuz interrumpió los suministros de petróleo del Golfo y elevó los precios del combustible en toda Asia, mientras que la rápida adopción de vehículos eléctricos en China continuó erosionando estructuralmente la demanda de petróleo. Las importaciones netas de crudo de China cayeron aproximadamente un 30% en el segundo trimestre, y las importaciones de gasolina durante la primera mitad del año disminuyeron un 61%, según Reuters.energyandcleanair+3

El efecto de los vehículos eléctricos ha sido dramático. Los vehículos eléctricos en China desplazaron un estimado de 1.4 millones de barriles de petróleo por día durante la primera mitad de 2026, un aumento del 42% respecto al mismo periodo del año anterior, según un informe de Jefferies que cita investigaciones del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio. Ese volumen de petróleo desplazado igualó aproximadamente el consumo total de petróleo del Reino Unido durante el mismo periodo.electrek+1

Sinopec afirma que el pico ha pasado

El presidente de Sinopec, Hou Qijun, dijo en una presentación de resultados en agosto en Hong Kong que la demanda de petróleo china "muy probablemente alcanzó su pico el año pasado", adelantando la estimación anterior de la empresa de 2027. "El próximo año, incluso si el conflicto entre Estados Unidos e Irán disminuye, las cosas podrían recuperarse, pero no alcanzarán el nivel del año pasado", dijo Hou.bloomberg+1

La declaración tiene peso: Sinopec es la mayor refinería de China, y la admisión de que la demanda máxima ya ha pasado representa un cambio en una industria que durante mucho tiempo había proyectado un crecimiento continuo.

Implicaciones para el mercado global

La AIE ahora pronostica que el suministro mundial de petróleo caerá 4.3 millones de barriles diarios en 2026 debido a las interrupciones en Oriente Medio, dejando al mercado en déficit a pesar de la debilitación de la demanda. Pero si la crisis del Estrecho de Ormuz disminuye y el suministro se normaliza mientras la demanda china continúa erosionándose, un escenario de sobreoferta se vuelve cada vez más plausible, siendo los productores dependientes de las importaciones chinas, incluidos Arabia Saudita y varios exportadores de África Occidental, los más expuestos.cryptobriefing+1

La generación de energía a base de carbón en China aumentó un 2.4% durante el segundo trimestre, pero la contracción del petróleo compensó con creces ese incremento. Si la trayectoria se mantiene, China podría cumplir sus compromisos de pico de carbono mucho antes de la fecha límite oficial de 2030 establecida bajo el Acuerdo de París.carbonbrief