Μελέτη προειδοποιεί: Τα Ιμαλάια πλησιάζουν σε οριακό σημείο λόγω της επιτάχυνσης της τήξης των παγετώνων

Τα Ιμαλάια πλησιάζουν σε ένα οριακό σημείο καθώς οι παγετώνες λιώνουν ταχύτερα από ό,τι πριν από μια δεκαετία, απειλώντας την υδατική ασφάλεια εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων, καθώς η περιοχή οδεύει προς το «μέγιστο των υδάτων» έως τα μέσα του αιώνα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα από κοινοπραξία ερευνητικών οργανισμών.japantimes+1

Η έκθεση, που συντάχθηκε από τη Systemiq σε συνεργασία με το Διεθνές Κέντρο Ολοκληρωμένης Ανάπτυξης Ορεινών Περιοχών (ICIMOD), την Integrated Mountain Initiative και το Εθνικό Ινστιτούτο Περιβάλλοντος των Ιμαλαΐων G.B. Pant της Ινδίας, διαπίστωσε ότι μόνο 21 από τους περίπου 40.000 παγετώνες στην περιοχή Χίντου Κους-Ιμαλαΐων παρακολουθούνται επί του παρόντος στο έδαφος. Σχεδόν 200 παγετώδεις λίμνες στην Ινδία έχουν χαρακτηριστεί ως υψηλού κινδύνου, με τις 56 να κατατάσσονται στην κατηγορία «πολύ υψηλού κινδύνου», αφήνοντας εκατομμύρια ανθρώπους εκτεθειμένους στις κατάντη περιοχές.reuters+1

Τα ευρήματα έρχονται λιγότερο από τρεις εβδομάδες μετά την εκδήλωση ενός από αυτούς τους κινδύνους με καταστροφικές συνέπειες.

Μια προαναγγελθείσα καταστροφή

Στις 26 Αυγούστου, μια πλαγιά βραχώδους υποβάθρου κάτω από έναν κρεμάμενο παγετώνα κατέρρευσε σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων στη βόρεια πλευρά του Langtang Himal, στέλνοντας περίπου 142 εκατομμύρια κυβικά μέτρα πάγου και βράχων στις κοιλάδες από κάτω. Η ροή συντριμμάτων που προέκυψε σάρωσε τον ποταμό Bhote Koshi, καταστρέφοντας δρόμους, γέφυρες και ολόκληρα χωριά στο Νεπάλ και την περιοχή του Θιβέτ στην Κίνα. Έως τις 12 Σεπτεμβρίου, τουλάχιστον 1.386 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους και περισσότεροι από 5.130 αγνοούνταν μόνο στο Νεπάλ, ενώ αναφέρθηκαν επιπλέον 43 θάνατοι στο Θιβέτ.india.mongabay+2

Μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση των παγετώνων για το 2026, βασισμένη σε 30 χρόνια δεδομένων Landsat, δείχνει ότι η περιοχή Χίντου Κους-Ιμαλαΐων έχει χάσει το 12% της έκτασης των παγετώνων της από το 1990, με τον ρυθμό απώλειας να είναι 50% υψηλότερος την τελευταία δεκαετία σε σχέση με τη δεκαετία του 1990. Η περιοχή θερμαίνεται με ρυθμό περίπου διπλάσιο από τον παγκόσμιο μέσο όρο, κατά 0,3°C ανά δεκαετία.india.mongabay

«Τη δεκαετία του 2000, περιμέναμε μια πλημμύρα παγετώδους προέλευσης στην περιοχή Χίντου Κους-Ιμαλαΐων περίπου μία φορά κάθε 5 έως 10 χρόνια. Μόνο το 2025, τρία τέτοια γεγονότα έπληξαν την περιοχή, και τώρα αυτό το 2026», δήλωσε ο Sravan Shrestha, ειδικός τηλεπισκόπησης στο ICIMOD.india.mongabay

Ένα κλιματικό ταμείο υπό πίεση

Οι άμεσες ζημιές του Νεπάλ από την καταστροφή της 26ης Αυγούστου εκτιμώνται στα 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια, με το κόστος ανασυγκρότησης να προβλέπεται στα 4-5 δισεκατομμύρια δολάρια ή και περισσότερο. Η χώρα, η οποία ευθύνεται για περίπου το 0,027% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, έχει απευθύνει έκκληση στο Ταμείο για την Αντιμετώπιση Απωλειών και Ζημιών (FRLD) για άμεση στήριξη.india.mongabay

Το Νεπάλ πρόκειται να λάβει 20 εκατομμύρια δολάρια από το FRLD βάσει προτάσεων που υποβλήθηκαν νωρίτερα φέτος, αλλά το ταμείο αντιμετωπίζει μια ευρύτερη κρίση δυνατοτήτων. Έως τον Ιούλιο, 119 χώρες είχαν υποβάλει 176 αιτήματα χρηματοδότησης συνολικού ύψους περίπου 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ το ταμείο διαθέτει περίπου 350 εκατομμύρια δολάρια. Το διοικητικό συμβούλιο μετέθεσε τις αποφάσεις έγκρισης για την επόμενη συνεδρίασή του, η οποία έχει προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο στη Μανίλα.kathmandupost+2

«Οι πόροι που είναι διαθέσιμοι σήμερα υπολείπονται κατά πολύ από την κλίμακα των πραγματικών αναγκών για απώλειες και ζημιές», δήλωσε η Vera Künzel, ανώτερη σύμβουλος στη Germanwatch.india.mongabay

Εκτεθειμένα κενά στην παρακολούθηση

Η καταστροφή του Αυγούστου αποκάλυψε επίσης κρίσιμα κενά στις υποδομές έγκαιρης προειδοποίησης. Η πλημμύρα δεν προήλθε από καμία από τις 47 παγετώδεις λίμνες που παρακολουθεί το Νεπάλ, αλλά από μια πλαγιά βραχώδους υποβάθρου που δεν περιλαμβάνεται σε κανένα περιφερειακό κατάλογο. Οι αυτοματοποιημένοι μετρητές στάθμης ποταμών στο Bhote Koshi παρασύρθηκαν πριν προλάβει να εκδοθεί οποιαδήποτε προειδοποίηση, και η πλημμύρα έφτασε στις κατάντη κοινότητες μέσα σε περίπου δέκα λεπτά από τη στιγμή που πέρασε στο Νεπάλ.india.mongabay

Καθώς η περιοχή πλησιάζει στο «μέγιστο των υδάτων» -το σημείο όπου οι ροές των ποταμών που τροφοδοτούνται από το λιώσιμο των πάγων σταματούν να αυξάνονται και αρχίζουν να μειώνονται- οι επιπτώσεις εκτείνονται πολύ πέρα από τον κίνδυνο καταστροφών. Τα Ιμαλάια στηρίζουν περισσότερο από το 20% του ΑΕΠ της Ινδίας και παρέχουν υδατικούς πόρους σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε οκτώ χώρες.japantimes+1