Waymo und Partner planen fahrerlose Taxis in Tokio ab 2027

Waymo, der japanische Taxiunternehmer Nihon Kotsu und die Mobilitätsplattform GO haben am Montag eine formelle Vereinbarung zur Einführung des ersten kommerziellen fahrerlosen Taxidienstes in Japan getroffen. Ab 2027 soll der Betrieb in Tokio aufgenommen werden, womit der Übergang von überwachten Tests zu vollautonomen Fahrten für die Öffentlichkeit vollzogen wird.waymo

Der Dienst startet mit einer kleinen Flotte und soll auf etwa 100 Fahrzeuge in wichtigen Tokioter Stadtteilen ausgeweitet werden. Fahrten können sowohl über die GO- als auch über die Waymo-App gebucht werden, was eine Premiere für Waymo außerhalb der USA darstellt. Der Start steht unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigung durch nationale und lokale Behörden sowie der erfolgreichen Validierung der Technologie und der gemeinsamen Betriebsabläufe.eletric-vehicles+1

Von überwachten Fahrten zu zahlenden Passagieren

Die Ankündigung markiert einen Wandel gegenüber der aktuellen Phase, in der Waymos Jaguar I-Pace-Fahrzeuge unter Aufsicht geschulter Nihon-Kotsu-Mitarbeiter autonom fahren. Waymo teilte mit, dass die Autos im vergangenen Jahr autonom durch sieben zentrale Tokioter Bezirke gefahren seien und dabei "souverän durch enge Straßen navigiert und sicher durch dichte Menschenmengen manövriert" hätten.waymo

Die drei Unternehmen gaben ihre Zusammenarbeit erstmals im Dezember 2024 bekannt. Nihon-Kotsu-Fahrer kartierten zunächst manuell die Straßen Tokios, bevor die überwachten autonomen Tests begannen. Nach japanischem Verkehrsrecht muss ein lizenzierter Taxiunternehmer die Fahrgäste befördern, weshalb Nihon Kotsu, Tokios größtes Taxiunternehmen, die operative Rolle vor Ort übernimmt, während Waymo das autonome Fahrsystem liefert und GO die Koordination der Fahrgäste übernimmt.eletric-vehicles

Nihon-Kotsu-Präsident Yasuharu Wakabayashi bezeichnete das Vorhaben als Ergänzung zu menschlichen Fahrern. "Diese Initiative stellt eine entscheidende Chance dar, die neben menschlich gesteuerten Taxis dazu beitragen wird, den künftigen Fahrermangel zu bewältigen und eine sicherere, qualitativ hochwertigere Verkehrsinfrastruktur an die nächste Generation weiterzugeben", sagte er.waymo

Regulatorischer Weg und Wettbewerb

Japan erlaubt unbemannte autonome Operationen der Stufe 4, jedoch wird die Genehmigung für einen spezifischen Betriebsplan erteilt und nicht pauschal für einen Betreiber. Bestehende autonome Dienste im Land beschränken sich auf langsam fahrende Shuttles und Campus-Runden. Waymo räumte ein, dass man "eng mit den Ministerien zusammenarbeite, um die notwendigen Genehmigungen und Lizenzen zu sichern", was darauf hindeutet, dass eine Zulassung nicht unmittelbar bevorsteht.eletric-vehicles+1

Der Tokioter Markt ist zunehmend umkämpft. Nissan führte von Ende 2025 bis Anfang 2026 einen Pilotversuch in Yokohama mit autonomen Vans durch und strebt ebenfalls einen kommerziellen Start für 2027 an.eletric-vehicles

Waymos internationale Expansion

Tokio ist einer von drei genannten internationalen Märkten für die autonome Fahreinheit von Alphabet ↗ 3.06%, wobei in keinem davon bisher zahlende fahrerlose Passagiere befördert werden. Waymo kündigte Pläne für einen kommerziellen Dienst in London für 2026 an und nahm im August München mit einem Zieltermin für Ende 2027 in den Fokus. Das Unternehmen sammelte im Februar 16 Milliarden Dollar bei einer Bewertung von 126 Milliarden Dollar ein und schrieb damals, man lege "den Grundstein für Ride-Hailing-Operationen in über 20 weiteren Städten im Jahr 2026, einschließlich Tokio und London".eletric-vehicles

Waymo-Co-Geschäftsführerin Tekedra Mawakana erklärte, das Unternehmen führe mittlerweile über eine halbe Million Fahrten pro Woche in 15 US-Städten durch und beschrieb sein System als "über 15-mal sicherer als menschliche Fahrer".waymo