130 vuotta vanha Chaucer-mysteeri oli keskiaikaisen saarnaajan meemi

Keskiaikainen kirjallinen arvoitus, joka on hämmentänyt tutkijoita 130 vuoden ajan, on ratkaistu Cambridgen tutkijoiden toimesta. He havaitsivat, että Chaucerin kirjoituksissa mainittu Song of Wade oli ritaritarina eikä hirviöitä täynnä oleva eeppinen kertomus, ja läpimurto perustui "susi"-sanan oikeaan tulkintaan "haltija"-sanan sijaan ainoassa säilyneessä fragmentissa.

Susi vs. haltija -käännösvirhe

Keskeinen käännösvirhe, joka hämmennytti tutkijoita yli vuosisadan, johtui vain kolmesta ongelmallisesta sanasta käsikirjoituksessa, erityisesti keskiaikaisen kirjurin käsialan "y"- ja "w"-kirjainten sekoittamisesta. Se, mikä aiemmin käännettiin muotoon "Jotkut ovat haltijoita ja jotkut kyitä; jotkut ovat veden äärellä asuvia henkiä", on nyt käännetty oikein muotoon "Jotkut ovat susia ja jotkut kyitä; jotkut ovat veden äärellä asuvia merikäärmeitä." Tämä yksittäinen muutos "haltijoista" "susiksi" muuttaa täysin ymmärryksemme Song of Wadesta, siirtäen sen yliluonnollisen fantasian maailmasta ritaritarinoiden piiriin.mentalfloss+2

Tämä paljastus on paljon järkevämpi Chaucerin viittausten kontekstissa, joissa Wade liittyy hovijuonitteluun eikä hirviötarinoihin. Kuten tohtori Seb Falk selitti: "Haltijoiden muuttaminen susiksi tekee valtavan eron. Se siirtää tämän legendan pois hirviöistä ja jättiläisistä ritarillisten kilpailijoiden inhimillisiin taisteluihin." Löytö tarjoaa myös kiehtovaa näyttöä siitä, kuinka keskiaikaiset saarnaajat sisällyttivät populaarikulttuurin viittauksia saarnoihinsa sitouttaakseen yleisönsä – käyttäen käytännössä keskiaikaista vastinetta meemeille.phys+2

Waden ritaritarinan identiteetti

Song of Wade oli todellisuudessa merkittävä keskiaikainen tarina, joka asetti sankarinsa tunnettujen ritarien kuten Lancelotin ja Gawainin joukkoon, sen sijaan että se olisi luokiteltu myyttisten hirviötarinoiden joukkoon. Tämä paljastus asettaa vihdoin Chaucerin viittaukset Wadeen kontekstiin hänen teoksissaan, erityisesti Troilus ja Criseydessä, jossa Pandarus kertoo "Waden tarinan" Criseydelle illallisen jälkeen, todennäköisesti "herättääkseen tämän intohimot" hovitarinan puitteissa. Samoin "Kauppiaan tarinassa" Januaryn viittaus Waden veneeseen keskusteltaessa avioliitosta nuorempien naisten kanssa on paljon järkevämpi ritarillisessa kontekstissa kuin fantastisessa.cam+2

Waden uudelleenluokittelu ritarisankariksi mytologisen hahmon sijaan perustuu tohtori James Waden ja tohtori Seb Falkin tekemään huolelliseen analyysiin Humiliamini-saarnasta MS 255 -käsikirjoituksessa, joka kuuluu Peterhouse Collegen kokoelmiin. Heidän työnsä on paljastanut yhtäläisyyksiä Alexander Neckamin kirjoituksiin saarnassa, mikä viittaa siihen, että hän on saattanut olla sen kirjoittaja tai ainakin vaikuttanut siihen. Tämä toimii harvinaisena todisteena keskiaikaisesta saarnaajasta, joka sisällytti populaarikulttuuria – aikansa "meemiä" – uskonnollisiin saarnoihin sitouttaakseen yleisönsä paremmin, osoittaen kuinka saarnaajat käyttivät jopa 1100-luvulla ajankohtaisia tarinoita yhteyden luomiseksi seurakuntiinsa.phys+3

M.R. Jamesin vuoden 1896 löytö

Song of Wade -fragmentin löysi tunnettu keskiajan tutkija Montague Rhodes James vuonna 1896 tutkiessaan latinankielisiä saarnoja Cambridgen Peterhouse Collegen Perne-kirjastossa. James, joka oli jo vakiinnuttamassa asemaansa johtavana keskiajan tutkijana luetteloimalla Cambridgen collegejen käsikirjoituksia, löysi tästä latinankielisestä tekstistä odottamattomia englanninkielisiä kohtia, jotka tunnettaisiin myöhemmin Humiliamini-saarnana. Neuvoteltuaan kollegansa Israel Gollanczin kanssa he totesivat, että nämä kohdat lainasivat nyt kadonnutta 1100-luvun versiota Song of Wadesta.phys+2

M.R. Jamesin tutkijanuraa leimasivat lukuisat merkittävät löydöt Waden fragmentin lisäksi. Vuotta ennen tätä löytöä, vuonna 1895, hän julkaisi ensimmäisen kuvailevan käsikirjoitusluettelonsa samalla kun hän julkaisi ensimmäisen kummitustarinansa, saaden inspiraatiota keskiajan tutkimuksistaan. Hänen arkeologinen työnsä johti 1100-luvun apottien hautojen uudelleenlöytämiseen Bury St. Edmundsissa vuonna 1902, jotka olivat olleet kadoksissa luostarien lakkauttamisesta lähtien. 130 vuoden ajan tutkijat tulkitsivat Jamesin löydön väärin, kunnes Waden ja Falkin tuore läpimurto paljasti tarinan olleen ritaritarina eikä hirviöitä täynnä oleva eeppinen kertomus, ratkaisten yhden kirjallisuuden pysyvimmistä mysteereistä.wikipedia+4

Keskiaikainen meemi tarjoaa ratkaisun

Keskiaikaiset saarnaajat eivät olleet niin erilaisia kuin nykyiset sosiaalisen median vaikuttajat, osoittautuu. Ratkaisu Chaucer-mysteeriin tuli oivalluksesta, että Humiliamini-saarna sisälsi tutkijoiden kuvaileman keskiaikaisen "meemin" – ajankohtaisen popkulttuuriviittauksen, joka oli kudottu tarkoituksella uskonnolliseen diskurssiin yleisön sitouttamiseksi. "Tässä meillä on 1100-luvun lopun saarna, joka hyödyntää meemiä päivän hittitarinasta", selitti tohtori Seb Falk, korostaen yhtä varhaisimmista dokumentoiduista tapauksista, joissa saarnaaja sisällytti populaarikulttuuria uskonnolliseen viestintään.popsci

Itse saarna tarjoaa opetuksen nöyryydestä epätavallisten vertausten kautta, verraten ryösteleviä mahtimiehiä susiin ja petollisia ihmisiä kyihin tai vesikäärmeisiin. Se viittaa jopa todelliseen ristiretkeläiseen nimeltä Hugh of Gournay, joka vaihtoi puolta useita kertoja Englannin ja Ranskan välillä – tarina, joka ei esiinny missään muussa säilyneessä lähteessä, mutta oli selvästi tunnistettavissa aikalaisyleisölle. Tämä paljastus ei ainoastaan ratkaise kirjallista mysteeriä, vaan osoittaa, kuinka keskiaikaiset uskonnolliset hahmot, kuten Alexander Neckam (saarnan todennäköinen kirjoittaja), käyttivät kulttuurisia kosketuspisteitä – nykyisen viraalisisällön vastineita – moraalisten opetusten välittämiseen, jotka resonoivat yhä: "Se varoittaa, että me ihmiset olemme suurin uhka, emme hirviöt."phys+1