Une étude identifie 8 signatures génétiques à l’origine de la plupart des cancers de la prostate

Une équipe internationale de chercheurs a identifié huit empreintes génétiques distinctes qui expliquent environ 85 pour cent de tous les cas de cancer de la prostate, offrant une nouvelle méthode pour distinguer les tumeurs inoffensives de celles susceptibles de devenir mortelles. L'étude, publiée mercredi dans Nature, a analysé des échantillons de tumeurs provenant de près de 1 000 patients et a révélé que quatre de ces huit profils sont directement liés à des cancers agressifs ayant tendance à se propager au-delà de la prostate.news-medical+2

Une carte génétique du cancer de la prostate

Les recherches, menées par Joachim Weischenfeldt, professeur au Biotech Research & Innovation Centre de l'Université de Copenhague et au Rigshospitalet, ont adopté une approche différente de la génétique classique du cancer. Plutôt que de se concentrer sur des gènes individuels responsables du cancer, l'équipe a examiné les signatures mutationnelles, c'est-à-dire les motifs laissés sur l'ensemble du génome par les processus biologiques qui favorisent le développement des tumeurs.medicalxpress+1

"C'est un peu comme une scène de crime. Le gène cancéreux est le coupable, tandis que les signatures génétiques sont les empreintes digitales laissées derrière lui", a déclaré Weischenfeldt.news-medical+1

L'étude a également révélé que les erreurs de réplication de l'ADN jouent un rôle bien plus important qu'on ne le pensait, représentant environ un tiers des tumeurs de la prostate. Cette découverte ouvre ce que Weischenfeldt appelle "un tout nouveau domaine pour comprendre la biologie sous-jacente et développer de nouveaux traitements". Des profils génétiques supplémentaires ont été associés à l'âge et à l'ascendance, notamment des empreintes plus fréquentes chez les hommes noirs.independent+2

Du laboratoire à la clinique

Cette découverte pourrait à terme transformer la prise en charge du cancer de la prostate. Il s'agit du deuxième cancer le plus fréquent chez les hommes dans le monde, mais les cliniciens ont longtemps eu du mal à déterminer quels cas nécessitent une intervention agressive. Une fois que la maladie se propage, le taux de survie à cinq ans tombe à 30 pour cent, selon Jüri Reimand, chercheur principal à l'Institut de recherche sur le cancer de l'Ontario et co-auteur de l'étude.medicalxpress+1

Les chercheurs ont trouvé des preuves que ces huit signatures pourraient aider à prédire quels patients répondraient à la chimiothérapie plutôt qu'à l'hormonothérapie, une étape vers un traitement plus personnalisé. Cependant, Geoff Macintyre, co-auteur principal et chef de groupe au Centre national de recherches oncologiques en Espagne, a averti que "les résultats doivent être confirmés dans d'autres groupes de patients" avant d'être appliqués dans les hôpitaux.news-medical+1

Un calendrier réaliste

Weischenfeldt a souligné que la méthode repose sur des technologies de séquençage déjà largement utilisées dans le diagnostic du cancer, suggérant qu'elle pourrait être appliquée à l'évaluation des risques "au cours des prochaines années". Néanmoins, la validation clinique reste une étape nécessaire avant tout changement dans les soins aux patients.medicalxpress+1

"Notre objectif est d'adapter le traitement à la maladie de chaque patient, et cela nous rapproche un peu plus de la réalisation de cet objectif", a déclaré Weischenfeldt.medicalxpress