NASA, Plüton’un yüzeyinde ilk sıvı kanıtlarını buldu

NASA'nın New Horizons uzay aracının 2015 yılında Plüton'un yakınından geçişi sırasında çekilen görüntülerin yeni bir analizi, cüce gezegenin yüzeyinde yakın zamanda sıvı azotun aktığına dair ilk kanıtları ortaya koydu ve bu uzak, dondurucu dünyadaki koşullara dair varsayımları değiştirdi.

31 Temmuz'da Planetary Science Journal'da yayınlanan araştırma, sıvı azotun Sputnik Planitia'nın kuzey kenarındaki buz çatlaklarından yükseldiğini öne sürüyor. Teksas ve Oklahoma'nın toplamından daha büyük olan bu devasa donmuş azot buzulu, Plüton'un ikonik kalp şeklindeki özelliğinin bir parçasını oluşturuyor.science.nasa

Koyu Çizgiler Hikayeyi Anlatıyor

Boulder, Colorado'daki Southwest Araştırma Enstitüsü'nde New Horizons görevinin baş araştırmacısı olan Alan Stern liderliğindeki bilim insanları, kuzey Sputnik Planitia'daki şehir büyüklüğündeki jeolojik konveksiyon hücrelerinin sınırları boyunca koyu yüzey desenleri tanımladılar. Bu koyu çizgisel ve dağınık özellikler, yağmurla veya yüzeyin altından yükselen sıvıyla ıslanmış Dünya'daki buzul oluşumlarına benziyor.science.nasa

NASA açıklamasında Stern, "Plüton bizi şaşırtmaktan asla vazgeçmiyor" dedi. "Bu sonuç, sıvıların yakın zamanda Plüton'un yüzeyinde kendini gösterdiğini öne sürmenin yanı sıra, Plüton'da yeni bir zamanla değişen özellik türüne de işaret ediyor."science.nasa

Plüton'un atmosferik ve termal koşulları sıvı azot yağmurunu fiziksel olarak imkansız kıldığından, ekip sıvının buzulun altından yukarı doğru akması gerektiği sonucuna vardı; bu, yeniden donmadan önce yüzeye ulaşan bir tür taban erimesi formudur.astrobiology+1

Sıkıcı Olmayı Reddeden Bir Gezegen

Bu bulgu, Plüton'un ince azot atmosferinin küçülmeye başladığını ve cüce gezegen 248 yıllık yörüngesinde Güneş'ten uzaklaşırken 2022'den bu yana yüzde 16'ya varan bir oranda azaldığını gösteren ayrı araştırmalarla birlikte geldi. Bu çalışmayı yöneten Gezegen Bilimi Enstitüsü'nden Amanda Sickafoose, bu düşüşü "Plüton'un atmosferik çöküşünün ilk işaretleri" olarak nitelendirdi.gizmodo

Her iki çalışma birlikte, yukarıda atmosferini kaybeden, altında ise buzlu yüzeyinin derinliklerinde sıvı hareket eden aktif bir geçiş halindeki dünya tablosu çiziyor. Sıvı azot üzerine hazırlanan makale, hem Plüton konusunda uzmanlaşmış gezegen bilimcilerini hem de karasal buzul bilimi uzmanlarını içeriyor ve bu da yoruma disiplinler arası bir ağırlık katıyor. Sputnik Planitia'da kraterlerin tamamen yokluğu, bu yüzey yenilenme süreçlerinin devam ettiğini gösteriyor.astrobiology+1