NASA aptiko pirmuosius skysčio pėdsakus Plutono paviršiuje

Nauja NASA erdvėlaivio New Horizons 2015 metais užfiksuotų Plutono vaizdų analizė atskleidė pirmuosius įrodymus, kad nykštukinės planetos paviršiumi neseniai tekėjo skystas azotas, o tai verčia iš naujo įvertinti prielaidas apie šį tolimą ir stingdantį pasaulį.

Liepos 31 d. Planetary Science Journal paskelbtame tyrime teigiama, kad skystas azotas kyla per ledo įtrūkimus šiauriniame Sputnik Planitia pakraštyje. Tai milžiniškas sušalusio azoto ledynas, didesnis už Teksasą ir Oklahomą kartu paėmus, sudarantis dalį ikoniškos Plutono širdies formos struktūros.science.nasa

Tamsūs ruožai pasakoja istoriją

Mokslininkai, vadovaujami Alano Sterno, pagrindinio New Horizons misijos tyrėjo iš Pietvakarių tyrimų instituto Boulderyje, Kolorado valstijoje, identifikavo patamsėjusius paviršiaus raštus palei miesto dydžio geologinių konvekcijos ląstelių ribas šiaurinėje Sputnik Planitia dalyje. Šie tamsūs linijiniai ir išsklaidyti dariniai primena Žemės ledynų formacijas, kurias sudrėkino lietus arba iš po paviršiaus iškilęs skystis.science.nasa

"Plutonas niekada nenustoja mūsų stebinęs", – NASA pranešime teigė A. Sternas. "Šis rezultatas ne tik rodo, kad Plutono paviršiuje neseniai pasirodė skysčių, bet ir atskleidžia naujo tipo laike kintančius darinius Plutone."science.nasa

Kadangi dėl Plutono atmosferos ir šiluminių sąlygų skysto azoto lietus yra fiziškai neįmanomas, komanda padarė išvadą, kad skystis turi kilti iš po ledyno – tai bazinio tirpimo forma, pasiekianti paviršių prieš vėl užšąlant.astrobiology+1

Planeta, kuri atsisako būti nuobodi

Šis atradimas pasirodė kartu su kitais tyrimais, rodančiais, kad reta Plutono azoto atmosfera pradėjo trauktis ir nuo 2022 metų sumažėjo net 16 procentų, nykštukinei planetai tolstant nuo Saulės jos 248 metų orbitos kelyje. Amandos Sickafoose iš Planetų mokslo instituto, vadovavusios tam tyrimui, teigimu, šis mažėjimas gali būti "pirmieji Plutono atmosferos žlugimo požymiai."gizmodo

Abu tyrimai kartu piešia aktyviai besikeičiančio pasaulio vaizdą: nykstanti atmosfera viršuje ir skysčių judėjimas po lediniu paviršiumi. Straipsnyje apie skystą azotą dalyvavo tiek Plutono tyrėjai, tiek sausumos glaciologijos ekspertai, suteikdami tarpdisciplininį svorį šiai interpretacijai. Visiškas kraterių nebuvimas Sputnik Planitia rodo, kad šie paviršiaus atnaujinimo procesai vis dar vyksta.astrobiology+1