Google och Storbritannien testar AI för att minska flygets kondensstrimmor över Nordatlanten

Google Alphabet Inc. ↗ 0.81% och den brittiska regeringen tillkännagav på tisdagen Operation Blue Skies, världens första statligt stödda försök att använda artificiell intelligens för att minska klimatuppvärmande kondensstrimmor över ett helt havsluftrum. Programmet på 5 miljoner pund under 30 månader ska testa om små höjdjusteringar med hjälp av AI-prognoser kan minska uppvärmningseffekten från de vita spår som flygplan lämnar efter sig över Nordatlanten.siliconangle+2

Försöket fokuserar på Shanwicks luftrum, den östra halvan av Nordatlantkorridoren nordväst om Irland, som står för cirka 5 procent av den globala uppvärmningen från kondensstrimmor. Kondensstrimmor, ismoln som bildas när avgaser från reamotorer möter kall och fuktig luft, kan ligga kvar och sprida sig till värmefångande skikt som enligt vissa uppskattningar står för omkring en tredjedel av flygets totala klimatpåverkan.thenextweb+2

Så fungerar det

Googles AI-modeller, byggda på satellitbilder, historiska flygdata och väderprognoser från Met Office, kommer att förutsäga var varaktiga kondensstrimmor sannolikt bildas. Prognoserna skickas till NATS, Storbritanniens flygledningstjänst, vars flygledare sedan kan instruera piloter att justera höjden med upp till 2 000 fot, en rutinmanöver som redan används för att undvika turbulens.qz+1

Två operativa testperioder kommer att genomföras under vintrarna 2026/2027 och 2027/2028, med testerna koncentrerade till kvällar och nätter när kondensstrimmorna orsakar störst uppvärmning. Omkring 10 000 flygningar kommer att passera genom luftrummet under varje testperiod, även om endast 1 till 5 procent kommer att få ändrad rutt.worldaviationfestival+1

Klimatmässiga avvägningar

Den avgörande frågan är om undvikandet av kondensstrimmor motiverar det extra bränsle som förbränns. Googles tekniska chef Paul Hodgson sade till journalister att en fullständig höjdändring genom Shanwick innebär ungefär 100 kg extra bränsle per flygplan, men att den resulterande koldioxidbelastningen är mindre än 1 procent av den undvikna uppvärmningen från kondensstrimmorna. Tidigare tester på flygbolagsnivå tillsammans med American Airlines minskade bildandet av kondensstrimmor med 60 till 70 procent, enligt BBC.bbc+1

Det brittiska transportdepartementet bidrar med 2,65 miljoner pund via Aerospace Technology Institute Programme, medan Google UK deltar utan ersättning och bidrar med 1,4 miljoner pund i form av forskning, ingenjörstid och beräkningsresurser. Forskare vid Imperial College London och University of Cambridge kommer oberoende att verifiera klimatpåverkan.imperial+2

Vad som händer framöver

Försöket bygger på en studie från Imperial College från 2020 som visade att höjdändringar för färre än 2 procent av alla flygningar kunde minska uppvärmningen från kondensstrimmor med 59 procent. Storbritanniens luftfartsminister Keir Mather kallade programmet "det första i sitt slag i världen" och framhöll det som en del av en bredare satsning som inkluderar 219 miljoner pund som redan öronmärkts för hållbart flygbränsle.thenextweb+2

Resultaten väntas publiceras i vetenskapliga tidskrifter efter att båda vintrarna har slutförts. Om metoden utvärderas positivt kan den erbjuda ett billigt sätt att minska flygets klimatavtryck utan krav på nya motorer eller bränslen, även om satsningen sker samtidigt som Googles egen energiförbrukning från AI-drivna datacentrer fortsätter att stiga.thenextweb