4400 år gammel sumerisk tavle avslører verdens første luring-rev

En 4400 år gammel sumerisk tavle har endelig blitt fullstendig oversatt etter mer enn et århundre med akademisk forsømmelse, og avslører en tidligere ukjent myte med verdens tidligste registrerte luring-rev. Dr. Jana Matuszak ved University of Chicago publiserte sin analyse av den fragmentariske tavlen Ni 12501 i tidsskriftet Iraq, og avdekket en fortelling om guddommelig redning som daterer seg årtusener før kjente rev-luringer som de i Æsops fabler.phys+1

Den eldgamle leirtavlen, som dateres til omtrent 2540–2350 f.Kr., forteller historien om Ishkur, den sumeriske stormguden, som blir fanget i underverdenen sammen med sitt flerfargede kveg, noe som bringer tørke og hungersnød til landet.colombiaone+1

Langt oversett gjenstand får endelig akademisk oppmerksomhet

Til tross for at den ble utgravd på 1800-tallet fra Nippur i Irak, forble tavlen i stor grad ustudert på grunn av sin fragmentariske tilstand – mindre enn en tredjedel av den opprinnelige teksten er bevart. Forsinkelsen i analysen ble forverret da den anerkjente sumerologen Samuel Noah Kramer brukte tavlen på forsiden av boken sin i 1956 uten å inkludere dens museumskatalognummer, som han først avslørte år senere i en separat publikasjon.colombiaone+3

Ifølge Phys.org representerer Ni 12501 en av de få litterære tekstene fra tidlig dynastisk IIIb-periode fra University of Pennsylvanias utgravninger i Nippur på slutten av 1800-tallet. Tavlen ble skapt i en periode da sumeriske bystater opprettholdt politisk uavhengighet mens de delte felles kulturelle og religiøse tradisjoner.phys+1

Guddommelig krise krever en usannsynlig helt

Myten sentrerer seg om en krise som truer den mesopotamiske sivilisasjonen. Når Ishkur forsvinner inn i kur (underverdenen), fører fraværet hans til at elver tørker ut og husdyr forsvinner. Faren hans, Enlil, lederen for det sumeriske panteonet, innkaller til en guddommelig forsamling for å finne frivillige som kan hente sønnen hans fra underverdenen.colombiaone+2

Bare Reven trår frem når alle gudene nekter å ta på seg det farlige oppdraget. Ved å bruke list fremfor styrke, får Reven tilgang til underverdenen ved å akseptere rituelle mat- og drikkeofre, men smart skjuler dem i stedet for å konsumere dem – noe som muligens lar ham omgå de bindende reglene i underverdenen. Fortellingen brytes av før den avslører revens endelige suksess eller fiasko.greekreporter+1

Tidligste litterære luring dukker opp

Dr. Matuszaks oversettelse avslører dette som "den tidligste attesteringen av motivet om den listige reven" i verdenslitteraturen. Historien representerer det forskere kaller det mesopotamiske motivet om "hjelpeløse guder og uforferdede helter", hvor kløkt triumferer over guddommelig makt.chicago.academia+1

"Dette er den eneste fortellingen der Ishkur spiller en ledende rolle," forklarte Matuszak, og bemerket at stormguden vanligvis hadde liten betydning i det sørlige Mesopotamia, hvor vanning fremfor nedbør opprettholdt landbruket.anthropology+1