Mokslininkai patvirtino 150 metų senumo Darvino teoriją apie plėšriuosius augalus

Praėjus daugiau nei 150 metų po to, kai Charlesas Darwinas iškėlė hipotezę, kad Saxifraga genties augalai yra plėšrūs, tarptautinė tyrėjų komanda įrodė, kad jis buvo teisus. Antradienį žurnale Nature Communications paskelbtas tyrimas rodo, kad Saxifraga candelabrum, geltonai žydintis augalas, kilęs iš uolėtų pietvakarių Kinijos kalnų plyšių, gaudo, virškina ir įsisavina maistines medžiagas iš vabzdžių.cbc+1

Darwinas pirmą kartą apie savo įtarimus parašė 1875 metais, stebėdamas mažyčius vabzdžius, prilipusius prie dviejų europietiškų Saxifraga veislių lapų ir stiebų, tačiau jam trūko įrankių įrodyti, kad augalai aktyviai minta savo grobiu.cbc

Kaip augalas žudo

Tyrėjai nustatė, kad subrendę S. candelabrum augalai, augantys dideliame aukštyje Hengduan kalnuose, ant lipnių, plaukuotų žiedynų šakų turėjo vidutiniškai 71 prilipusį vabzdį. Atlikusi eksperimentų seriją, komanda įrodė, kad augalas atitinka visus plėšrumo kriterijus: jis vilioja grobį kvapu, gaudo jį liaukiniais plaukeliais, virškina naudodamas fermentą fosfatazę, randamą kituose plėšriuosiuose augaluose, ir įsisavina jų maistines medžiagas.newser+1

Norėdami patvirtinti maistinių medžiagų įsisavinimą, tyrėjai maitino vaisines museles maistu, praturtintu stabiliu azoto izotopu, o tada sekė pažymėtą azotą, kai augalai jį įsisavino – tai technika, kurios Darvino laikais nebuvo. „Galite iš tikrųjų – panašiai kaip medicinoje – sekti, kur tos medžiagos teka visame augale“, – CBC sakė tyrimo bendraautorius Dougas Soltis iš Floridos universiteto.cbc

Selektyvus plėšrūnas

Augalas taip pat rodo pastebimą evoliucinį patobulinimą: jis vengia žudyti savo apdulkintojus. „Augalas taikosi tik į mažus vabzdžius ir saugo didelius apdulkintojus“, – New York Times sakė bendraautorius Hang Sun iš Kinijos mokslų akademijos Kunmingo botanikos instituto.smithsonianmag

Genetinė analizė atskleidė, kad S. candelabrum dalijasi genais su kitais žinomais plėšriaisiais augalais, o tai suteikia nepriklausomų molekulinių įrodymų apie jo plėšrųjį statusą.smithsonianmag

Daugiau paslėptų žudikų?

Šios išvados rodo, kad plėšrumas augaluose gali būti daug labiau paplitęs, nei manyta anksčiau. Soltis sakė Live Science, kad nenustebtų, jei kitos Saxifraga rūšys su panašiais lipniais plaukeliais taip pat tyliai medžiotų vabzdžius – lygiai taip, kaip įtarė Darwinas. Seanas Grahamas, Britų Kolumbijos universiteto botanikas, kurio komanda 2021 metais atrado panašų plėšrųjį augalą, pavadino šias išvadas „džiuginančiomis“ ir prognozavo, kad laukia daugiau atradimų.smithsonianmag+1

„Turėti galimybę patvirtinti Darvino prognozę yra ir nuolankumo reikalaujantis, ir labai jaudinantis dalykas“, – sakė Soltis.smithsonianmag