Olía frá strönduðu rússnesku tankskipi nær landi í Óman

Olía sem lekur úr strönduðu rússnesku tankskipi undan ströndum Óman hefur náð meginlandinu, staðfesti Alþjóðasiglingamálastofnunin (IMO) á miðvikudag, en lekinn er óðum að breytast í eitt versta umhverfisslys á hafi undanfarin ár.

"Olía rekur undan ströndinni norðaustur af Al-Qibliyyah-eyju og berast fregnir af því að hún sé farin að ná landi. Viðbragðsáætlanir vegna olíumengunar eru í gildi," sagði talsmaður IMO og bætti við að monsúnveður hafi takmarkað aðgang að skipinu og tafið björgunaraðgerðir.newsofbahrain+1

Hægfara hamfarir

Caroline Bezengi er tankskip af Suezmax-gerð sem siglir undir fána Kamerún og flytur áætlaðar 800.000 til milljón tunnur af rússneskri hráolíu á leið til Asíu. Skipið sendi út neyðarkall undan ströndum Jemen þann 8. júní eftir það sem heimildir herma að hafi verið sprenging um borð. Skipið rak síðan og strandaði 30. júní nærri Al-Qibliyyah-eyju í Hallaniyat-eyjaklasanum, innan friðlands sem var stofnað með konunglegri tilskipun í Óman í fyrra til að vernda kóralrif, útrýmingarhættulegar skjaldbökur og stofn hnúfubaka í Arabíuhafi sem telur um 80 dýr og er einangraðasti hnúfubakastofn jarðar.reuters+1

Þrátt fyrir að ströndunin hafi átt sér stað í lok júní birti Óman fyrstu opinberu upplýsingarnar ekki fyrr en á mánudaginn, 10. ágúst, þar sem fram kom að olíubrákin væri um 390 ferkílómetrar. Gervihnattagreining frá SkyTruth, sem er sjálfseignarstofnun sem fylgist með náttúruvernd, telur nú að svæðið sé yfir 2.000 ferkílómetrar samkvæmt Reuters. Hanen Keskes hjá Greenpeace benti á hraðan vöxt lekans: "Svæðið fór úr um 45 ferkílómetrum í lok júlí í 150 í byrjun ágúst. Og innan tveggja daga fjórfaldaðist það í 600 þann 4. eða 5. ágúst."independent+2

Opinbera fréttastofan í Óman greindi frá því á miðvikudag að strendur á Ras Madrakah-svæðinu, meira en 200 kílómetra frá ströndunarstaðnum, hefðu orðið fyrir mengun og búist er við að allt að 40 kílómetra strandlengja verði fyrir áhrifum, auk þess sem óttast er að olían nái suðurströndum Masirah-eyju innan skamms.newsofbahrain

Skortur á ábyrgð

Talið er að skipið sé hluti af "skuggaflota" Rússlands sem notaður er til að komast hjá vestrænum viðskiptaþvingunum og að það hafi siglt undir fölskum fána. IOPC Funds, milliríkjasamtök sem sjá um bætur vegna olíumengunar, tjáði Reuters að þau myndu ekki greiða fyrir hreinsunarkostnað þar sem atvikið sé flokkað sem "stríðsathöfn" frekar en slys. Skipið er ekki tryggt hjá neinum viðurkenndum vestrænum aðila.independent+1

John Amos hjá SkyTruth varaði við því að án inngripa gæti "martraðarkennd staða komið upp þar sem engin fullnægjandi viðbrögð eru til staðar til að koma í veg fyrir það versta," og benti á að skipið gæti "haldið áfram að brotna í sundur undan stöðugum ágangi vinds og öldu" og losað allan farm sinn, sem væri mengunarslys á við Exxon Valdez-slysið árið 1989.independent

Stríð á hafi úti eykur á vandann

Lekinn á sér stað mitt í vaxandi átökum á hafi úti. Samkvæmt Windward, fyrirtæki sem sérhæfir sig í siglingagreiningum, hafa 65 kaupskip verið fyrir árásum í Persaflóa, Hormuz-sundi og Ómanflóa síðan 1. mars, þar sem að minnsta kosti 17 sjómenn hafa látið lífið. Á mánudaginn varð árás Húta á flutningaskip í Bab el-Mandeb-sundi til þess að áhafnarmeðlimir létust, en það voru fyrstu dauðsföllin í árásum Húta á skipaumferð síðan stríð Írans hófst í febrúar.reuters+1

Þar sem enginn aðili ber skýra ábyrgð á því að tryggja stöðugleika Caroline Bezengi og árásir á olíuflutningaskip aukast á svæðinu, eykst hættan á fleiri óheftum olíulekum stöðugt.