James Milner setti met í fjölda leikja í ensku úrvalsdeildinni með 654. leik sínum

James Milner ritaði nafn sitt í sögubækur enskrar knattspyrnu á laugardaginn þegar hann lék sinn 654. leik í ensku úrvalsdeildinni, sem er nýtt met, í 2-0 sigri Brighton á Brentford á Gtech Community Stadium. Hinn 40 ára gamli miðjumaður bætti fyrra met Gareth Barrys sem var 653 leikir frá 2017, og innsiglaði tilefnið með öruggri frammistöðu í mikilvægum sigri fyrir lið sitt.bbc+2

Fabian Hürzeler, knattspyrnustjóri Brighton, setti Milner í byrjunarliðið á miðjunni og hinn reyndi leikmaður merkti daginn með því að vera í skóm sem voru merktir "654" á hælunum. Hann var tekinn af velli á 89. mínútu við dynjandi lófatak stuðningsmanna beggja liða, áður en hann faðmaði fyrrverandi liðsfélaga sinn hjá Liverpool, Jordan Henderson, sem nú leikur með Brentford, eftir lokaflautið.The Guardian+1

Ferill sem spannar 24 ár og sex félög

Ferill Milner í ensku úrvalsdeildinni hófst 10. nóvember 2002 þegar hann kom inn af varamannabekknum fyrir uppeldisfélag sitt Leeds United, þá 16 ára gamall, í 4-3 sigri á West Ham. Mánuði síðar varð hann yngsti markaskorari í sögu deildarinnar þegar hann skoraði gegn Sunderland, 16 ára og 356 daga gamall.espn+3

Eftir að Leeds féll árið 2004 lá leið Milner til Newcastle United, Aston Villa, Manchester City og Liverpool, þar sem hann lék 230 af leikjum sínum í úrvalsdeildinni og vann sjö titla, þar á meðal Meistaradeildina og deildarmeistaratitilinn 2019-20. Hann gekk til liðs við Brighton á frjálsri sölu árið 2023 og hefur nú leikið 35 leiki fyrir félagið. Á ferli sínum hefur hann unnið þrjá úrvalsdeildartitla – tvo með Manchester City og einn með Liverpool – og leikið 61 landsleik fyrir England.nbcsports+2

'Eins og að lenda á tunglinu'

Jürgen Klopp, fyrrverandi stjóri Liverpool, sagði við ESPN að met Milner yrði kannski aldrei slegið. "Að ná þessum fjölda leikja er eins og að lenda á tunglinu. Kannski gerist það bara einu sinni?" sagði Klopp og bætti við: "Ekkert af því góða sem gerðist hér hefði gerst án Millie, því hann hélt alltaf áfram."liverpoolfc+1

Henderson, sem lék með Milner hjá Liverpool í átta ár, sendi honum kveðju. "Það var aldrei hægt að brjóta hann niður," sagði Henderson við ESPN. "Sama hversu slæm staðan var, sama hvað var kastað í hann, fannst mér alltaf að hann myndi bregðast við á réttan hátt og koma til baka sterkari, koma til baka betri."espn

Milner sjálfur hélt fókusnum á liðinu eftir að mörk frá Diego Gómez og Danny Welbeck tryggðu Brighton fyrsta útisigur liðsins í deildinni síðan í nóvember. "Að ná þessum áfanga er stór tala," sagði Milner samkvæmt Reuters. "En allir sem þekkja mig vita að þetta snýst allt um liðið." Þegar hann var spurður út í langlífi sitt var hann hreinskilinn: "Þetta snýst um löngun og metnað; að leitast við að vera bestur á hverjum degi, hvort sem það er í leikjum eða á æfingum."ST+1

Með 11 leiki eftir í ensku úrvalsdeildinni á þessu tímabili er metið sem Milner hefur beðið í 24 ár eftir að eignast nú hans til að bæta enn frekar.ESPN