James Milner establece el récord de apariciones en la Premier League con su partido número 654

James Milner grabó su nombre en la historia del fútbol inglés el sábado, al realizar su aparición número 654 en la Premier League, un récord, en la victoria del Brighton por 2-0 sobre el Brentford en el Gtech Community Stadium. El centrocampista de 40 años superó la marca anterior de 653 establecida por Gareth Barry en 2017, coronando la ocasión con una actuación segura y característica en una victoria muy necesaria para su equipo.bbc+2

El entrenador del Brighton, Fabian Hürzeler, dio a Milner la titularidad en el centro del campo, y el veterano marcó el día luciendo unas botas con el "654" en la parte posterior. Fue sustituido en el minuto 89 bajo los aplausos de ambas aficiones, antes de abrazarse con su excompañero del Liverpool, Jordan Henderson, ahora en el Brentford, tras el pitido final.The Guardian+1

Una carrera de 24 años y seis clubes

El viaje de Milner en la Premier League comenzó el 10 de noviembre de 2002, cuando salió del banquillo para el club de su infancia, el Leeds United, a los 16 años en una victoria por 4-3 sobre el West Ham. Un mes después, se convirtió en el goleador más joven en la historia de la liga, marcando contra el Sunderland a los 16 años y 356 días.espn+3

Después de que el Leeds descendiera en 2004, la carrera de Milner lo llevó al Newcastle United, Aston Villa, Manchester City y Liverpool, donde realizó 230 de sus apariciones en la Premier League y ganó siete trofeos, incluidos la Champions League y el título de liga 2019-20. Se unió al Brighton en una transferencia gratuita en 2023 y ahora ha hecho 35 apariciones para el club. A lo largo de su carrera, ha ganado tres títulos de la Premier League (dos con el Manchester City y uno con el Liverpool) y ha sido internacional con Inglaterra en 61 ocasiones.nbcsports+2

'Como aterrizar en la luna'

El exentrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, dijo a ESPN que el récord de Milner podría no ser igualado nunca. "Alcanzar ese número de apariciones es como aterrizar en la luna. ¿Quizás solo sucede una vez?", dijo Klopp, añadiendo: "Nada de lo que pasó aquí, de todas las cosas buenas, habría sucedido sin Millie porque él siempre mantuvo el ritmo".liverpoolfc+1

Henderson, quien jugó junto a Milner en el Liverpool durante ocho años, ofreció su propio homenaje. "Nunca podías romperlo", dijo Henderson a ESPN. "No importa lo mala que fuera la situación, no importa lo que le lanzaran, siempre sentí que reaccionaría de la manera correcta y volvería más fuerte, volvería mejor".espn

El propio Milner mantuvo el enfoque en el equipo después de que los goles de Diego Gómez y Danny Welbeck sellaran la primera victoria fuera de casa del Brighton desde noviembre. "Superar la marca es un gran número", dijo Milner, según Reuters. "Pero cualquiera que me conozca sabe que todo se trata del equipo". Cuando se le preguntó sobre su longevidad, fue característicamente directo: "Se trata del deseo y la ambición; esforzarse por ser el mejor a diario, ya sea en los partidos o en el entrenamiento".ST+1

Con 11 partidos de la Premier League aún restantes esta temporada, el récord que Milner ha esperado 24 años para reclamar es suyo para extenderlo.ESPN