James Milner stellt mit seinem 654. Spiel den Rekord für Premier-League-Einsätze auf

James Milner schrieb am Samstag englische Fußballgeschichte, als er bei Brightons 2:0-Sieg gegen Brentford im Gtech Community Stadium seinen rekordbrechenden 654. Einsatz in der Premier League absolvierte. Der 40-jährige Mittelfeldspieler übertraf die bisherige Bestmarke von 653 Spielen, die Gareth Barry 2017 aufgestellt hatte, und krönte den Anlass mit einer gewohnt souveränen Leistung bei einem dringend benötigten Sieg für sein Team.bbc+2

Brightons Cheftrainer Fabian Hürzeler stellte Milner von Beginn an im Mittelfeld auf, und der Routinier markierte den Tag mit Fußballschuhen, auf deren Rückseite "654" prangte. Er wurde in der 89. Minute unter dem Applaus beider Fanlager ausgewechselt, bevor er nach dem Schlusspfiff seinen ehemaligen Liverpool-Teamkollegen Jordan Henderson, der nun bei Brentford spielt, umarmte.The Guardian+1

Eine Karriere über 24 Jahre und sechs Vereine

Milners Reise in der Premier League begann am 10. November 2002, als er als 16-Jähriger für seinen Jugendverein Leeds United bei einem 4:3-Sieg gegen West Ham eingewechselt wurde. Einen Monat später wurde er mit seinem Treffer gegen Sunderland im Alter von 16 Jahren und 356 Tagen zum jüngsten Torschützen in der Geschichte der Liga.espn+3

Nach dem Abstieg von Leeds im Jahr 2004 führte Milners Karriere ihn zu Newcastle United, Aston Villa, Manchester City und Liverpool, wo er 230 seiner Premier-League-Einsätze absolvierte und sieben Trophäen gewann, darunter die Champions League und den Meistertitel 2019/20. Er wechselte 2023 ablösefrei nach Brighton und hat dort mittlerweile 35 Einsätze absolviert. Im Laufe seiner Karriere gewann er drei Premier-League-Titel – zwei mit Manchester City und einen mit Liverpool – und absolvierte 61 Länderspiele für England.nbcsports+2

'Wie eine Landung auf dem Mond'

Der ehemalige Liverpool-Trainer Jürgen Klopp sagte gegenüber ESPN, dass Milners Rekord möglicherweise nie erreicht werde. "Diese Anzahl an Einsätzen zu erreichen, ist wie eine Landung auf dem Mond. Vielleicht passiert das nur einmal?", sagte Klopp und fügte hinzu: "Nichts von all den guten Dingen hier wäre ohne Millie passiert, weil er es immer am Laufen gehalten hat."liverpoolfc+1

Henderson, der acht Jahre lang bei Liverpool an Milners Seite spielte, zollte ihm ebenfalls Tribut. "Man konnte ihn nie brechen", sagte Henderson gegenüber ESPN. "Egal wie schlecht die Situation war, egal was ihm entgegengeworfen wurde, ich hatte immer das Gefühl, dass er auf die richtige Weise reagieren und stärker und besser zurückkommen würde."espn

Milner selbst konzentrierte sich nach den Toren von Diego Gómez und Danny Welbeck, die Brightons ersten Auswärtssieg seit November besiegelten, auf die Mannschaft. "Diese Marke zu knacken, ist eine große Zahl", sagte Milner laut Reuters. "Aber jeder, der mich kennt, weiß, dass es nur um das Team geht." Auf seine Langlebigkeit angesprochen, antwortete er gewohnt direkt: "Es geht um den Wunsch und den Ehrgeiz; danach zu streben, jeden Tag der Beste zu sein, egal ob im Spiel oder im Training."ST+1

Da in dieser Saison noch 11 Premier-League-Spiele ausstehen, liegt es nun an Milner, den Rekord, auf den er 24 Jahre gewartet hat, weiter auszubauen.ESPN