Les restrictions du canal de Panama menacent jusqu’à 10 milliards de dollars d’importations du CARICOM

Les nouveaux plafonds de transit au canal de Panama pourraient exposer entre 8 et 10 milliards de dollars d'importations annuelles de la Communauté des Caraïbes à des coûts plus élevés, des retards d'approvisionnement et une fréquence d'expédition réduite, a averti cette semaine l'Organisation du secteur privé du CARICOM (CPSO).

Cette estimation, tirée d'une analyse préliminaire de la CPSO, représente environ un quart à un tiers de la facture d'importation hors carburant du CARICOM et couvre à la fois les marchandises transitant directement par le canal, évaluées entre 4,5 et 7 milliards de dollars par an, et les biens consolidés via les ports américains avant leur expédition vers la région.reuters+1

La sécheresse impose de nouvelles coupes

L'Autorité du canal de Panama a annoncé ces restrictions via l'avis A-29-2026 le 20 août, invoquant une baisse des précipitations dans le bassin versant du canal. Les transits quotidiens de navires ont été plafonnés à 34 à partir du 4 septembre, contre 38, et tomberont à 32 le 15 septembre. Les précipitations de mai à août ont été inférieures de 34 % à la moyenne historique, tandis que les apports en eau étaient inférieurs de 44 % aux niveaux normaux.seavanta+5

Les limites de tirant d'eau pour les navires utilisant les écluses Neopanamax ont également été progressivement resserrées depuis juillet, la profondeur maximale autorisée tombant à 14,63 mètres le 2 septembre, avec une réduction supplémentaire à 14,48 mètres prévue pour le 1er octobre. L'autorité du canal a averti que la sévérité anticipée du phénomène El Niño 2026-2027 pourrait encore réduire la disponibilité de l'eau pendant la saison sèche de janvier à avril.ticotimes+2

Reuters a rapporté le 7 septembre que le nouvel administrateur du canal a déclaré qu'une solution à long terme, le projet d'infrastructure Rio Indio, éliminerait le besoin de restrictions liées à la sécheresse, mais que le projet reste à environ cinq ans de réalisation.reuters

Les coûts augmentent déjà

La pression sur la capacité de transit fait grimper les coûts d'expédition. Un créneau d'enchère prioritaire a récemment attiré une offre de 5,3 millions de dollars, décrite comme la plus élevée jamais enregistrée. CMA CGM, MSC ↗ 0.21% et Hapag-Lloyd ont chacun annoncé des surtaxes par conteneur sur les routes dépendantes du canal, avec de nouvelles augmentations attendues à mesure que les limites de tirant d'eau se resserrent.kiskadeewatch+2

"Les primes d'enchères et les surtaxes pour bas niveau d'eau ne restent pas dans les livres des transporteurs", a déclaré le Dr Patrick Antoine, directeur général de la CPSO. "Elles sont répercutées tout au long de la chaîne sur les importateurs, les distributeurs et, en fin de compte, sur le consommateur caribéen".guyanachronicle+1

Vulnérabilité régionale

Les économies du CARICOM comptent parmi les plus dépendantes des importations au monde, s'appuyant sur des réseaux de transbordement internationaux pour la nourriture, les produits manufacturés et les matériaux de construction. Les restrictions du canal coïncident avec des perturbations du transport maritime via le détroit d'Ormuz, plaçant deux corridors maritimes critiques sous une pression simultanée et aggravant les taux de fret, les coûts de carburant et les primes de risque pour les États caribéens importateurs de pétrole.stvincenttimes+1

La CPSO a présenté un cadre pour réduire l'exposition de la région aux chocs d'approvisionnement externes lors d'une réunion des chefs de gouvernement du CARICOM à Sainte-Lucie en juillet 2026. "Chaque point de pourcentage de la demande d'importation que nous pouvons transférer vers l'offre régionale est un point de pourcentage isolé des enchères du canal, des surtaxes pour bas niveau d'eau et des conflits dans les points de passage", a déclaré le Dr Antoine. "La résilience régionale ne se construit pas pendant une crise. Elle se construit avant".stvincenttimes