Panamakanalen skär ner: CARICOM-import för 10 miljarder dollar hotas

Nya begränsningar för transittrafik i Panamakanalen kan utsätta import till ett värde av mellan 8 och 10 miljarder amerikanska dollar för den karibiska gemenskapen (CARICOM) för högre kostnader, leveransförseningar och minskad fraktfrekvens, varnade CARICOM Private Sector Organisation (CPSO) denna vecka.

Uppskattningen, som bygger på preliminära analyser från CPSO, motsvarar ungefär en fjärdedel till en tredjedel av CARICOMs importnota för icke-bränslevaror och omfattar både gods som passerar kanalen direkt – värderat till mellan 4,5 och 7 miljarder dollar årligen – och varor som konsolideras via amerikanska hamnar före vidare transport till regionen.reuters+1

Torka tvingar fram nya nedskärningar

Panamakanalens myndigheter meddelade restriktionerna genom Advisory A-29-2026 den 20 augusti, med hänvisning till minskad nederbörd i kanalens avrinningsområde. Dagliga fartygspassager begränsades till 34 från och med den 4 september, ned från 38, och kommer att sjunka ytterligare till 32 den 15 september. Nederbörden från maj till augusti har legat 34 procent under det historiska genomsnittet, medan vattentillrinningen har varit 44 procent under normala nivåer.seavanta+5

Djupbegränsningar för fartyg som använder Neopanamax-slussarna har också stramats åt gradvis sedan juli, där det maximala tillåtna djupet sjönk till 14,63 meter den 2 september, med en ytterligare sänkning till 14,48 meter planerad till den 1 oktober. Kanalmyndigheten har varnat för att den förväntade svårighetsgraden av El Niño 2026–2027 kan anstränga vattentillgången ytterligare under torrperioden mellan januari och april.ticotimes+2

Reuters rapporterade den 7 september att kanalens nye administratör uppgav att en långsiktig lösning – infrastrukturprojektet Rio Indio – skulle eliminera behovet av torkarelaterade restriktioner, men att projektet ligger ungefär fem år framåt i tiden.reuters

Kostnaderna stiger redan

Trycket på transittkapaciteten driver upp fraktkostnaderna. En prioriterad auktionsplats lockade nyligen ett bud på 5,3 miljoner dollar, vilket beskrivs som det högsta någonsin. CMA CGM, MSC ↗ 3.56% och Hapag-Lloyd har alla aviserat tilläggsavgifter per container på rutter som är beroende av kanalen, med förväntade ytterligare höjningar i takt med att djupbegränsningarna skärps.kiskadeewatch+2

"Auktionspremier och lågvattenavgifter stannar inte hos transportörerna," sade Dr. Patrick Antoine, VD för CPSO. "De skickas vidare i kedjan till importörer, distributörer och i slutändan till den karibiska konsumenten".guyanachronicle+1

Regional sårbarhet

CARICOM-ekonomierna rankas bland de mest importberoende i världen och förlitar sig på internationella nätverk för mat, tillverkade varor och byggmaterial. Kanalrestriktionerna sammanfaller med störningar i sjöfarten genom Hormuzsundet, vilket sätter två kritiska maritima korridorer under samtidigt tryck och ökar fraktpriser, bränslekostnader och riskpremier för karibiska stater som importerar petroleum.stvincenttimes+1

CPSO presenterade ett ramverk för att minska regionens exponering för externa leveransstörningar vid ett CARICOM-toppmöte i Saint Lucia i juli 2026. "Varje procentenhet av importbehovet som vi kan flytta till regional försörjning är en procentenhet som är isolerad från kanalauktioner, lågvattenavgifter och flaskhalskonflikter," sade Dr. Antoine. "Regional motståndskraft byggs inte under en kris. Den byggs innan en sådan uppstår".stvincenttimes