Tutkimus: Ihmisen aivojen kasvu johtuu sattumasta, ei luonnonvalinnasta

Uusi maanantaina Nature Communications -lehdessä julkaistu tutkimus haastaa yhden paleoantropologian syvimmistä oletuksista: sen, että ihmisen aivojen tasainen suureneminen kahden miljoonan vuoden aikana johtui luonnonvalinnasta, joka suosi korkeampaa älykkyyttä. Tutkimus osoittaa sen sijaan, että satunnaiset geneettiset muutokset ja pitkät evolutiivisen stasin jaksot selittävät paremmin ihmisen kallojen kehitystä.

Satunnaisuus ohittaa suunnan

Tübingenin yliopiston paleoantropologi Katerina Harvatin johtama ja Mark Hubben kanssa kirjoitettu tutkimus analysoi kolmiulotteista maamerkkitietoa 87 fossiilisesta kallosta, jotka kattavat Homo-suvun varhaisista edustajista nykyiseen Homo sapiensiin, mukaan lukien Homo erectus, Homo heidelbergensis ja Homo neanderthalensis. Tutkijat testasivat kuutta matemaattista evoluutiomuutoksen mallia fossiiliaineistoa vasten selvittääkseen, mikä niistä selitti parhaiten ajan myötä havaittuja aivojen koon kasvun ja kasvojen pienenemisen malleja.anthropology+1

Tulokset suosivat neutraaleja evoluutioprosesseja — puolueetonta satunnaiskulkua ja evolutiivista stasia — suuntaavan luonnonvalinnan sijaan lähes jokaisessa vertailussa. Suuntaava valinta, malli joka tukisi pitkäaikaista narratiivia älykkäämmistä hominideista, jotka syrjäyttävät jatkuvasti vertaisensa, "jäi kauas taakse", Anthropology.net-sivuston analyysin mukaan.anthropology

"Analyysimme vahvistavat tunnetut neurokraniaaliset kasvu- ja kasvojen pienenemistrendit, mutta osoittavat, että suvumme sisäinen vaihtelu selittyy paljon paremmin neutraaleilla evoluutioprosesseilla ja pitkillä evolutiivisen stasin vaiheilla", Hubbe selitti Tübingenin yliopiston lausunnossa.uni-tuebingen

Ihmisen evoluution uudelleenkehystäminen

Tulokset eivät kiistä sitä, että aivot kasvoivat tai kasvot pienenivät — molemmat trendit on hyvin dokumentoitu. Tutkimus haastaa mekanismin. Sen sijaan, että jatkuva valintapaine työntäisi aivoja kohti yhä suurempaa kokoa, tilastollinen allekirjoitus muistuttaa enemmän piirrettä, joka vaeltaa rajoitteiden sisällä, jotka toisinaan löystyivät, mikä mahdollisti kasvun.uni-tuebingen+1

Tübingenin yliopiston mukaan aivojen asteittainen suureneminen ja kasvojen pieneneminen "ei näytä olevan seurausta tasaisesta, progressiivisesta polusta kohti modernia ihmismuotoa". Sen sijaan satunnaisilla geneettisillä muutoksilla, stabiloivalla valinnalla sekä biologisilla ja ekologisilla rajoitteilla oli todennäköisesti paljon suurempi rooli kuin aiemmin on oletettu.uni-tuebingen

"Tuloksemme muuttavat painopistettä", Harvati sanoi. "Sen sijaan, että kysyttäisiin, miksi ihmiset ovat jatkuvasti kehittyneet kohti suurempia aivoja ja pienempiä kasvoja", kysymykseksi tulee, mitkä rajoitteet poistuivat ajoittain mahdollistaen tällaiset muutokset.youtube

Sekalainen evoluutiokuva

Tutkimus osoittaa neutraalin evoluution ja rajoitetun muutoksen yhdistelmän toimivan koko Homo-linjassa. Kasvojen pieneneminen osoitti vielä vahvempaa taipumusta tiukkaan stasiin kuin aivojen koko, mikä viittaa siihen, että kasvot olivat olennaisesti lukittuna paikoilleen pitkiä aikoja, ja vaihtelu oli vain kohinaa kiinteän keskiarvon ympärillä.anthropology+1

Artikkeli, jonka otsikko on "Evolutionary drivers of encephalization and facial reduction in the genus Homo", ilmestyy Nature Communications -lehden 17. osassa.topontiki+1