Studie zjistila, že růst lidského mozku je řízen náhodou, nikoli přirozeným výběrem

Nová studie publikovaná v pondělí v časopise Nature Communications zpochybňuje jeden z nejhlouběji zakořeněných předpokladů v paleoantropologii: že postupné zvětšování lidského mozku v průběhu dvou milionů let bylo poháněno přirozeným výběrem upřednostňujícím vyšší inteligenci. Výzkum místo toho zjišťuje, že náhodné genetické změny a dlouhá období evoluční stagnace vysvětlují vývoj lidských lebek lépe.

Náhodnost nad směrem

Studie, kterou vedla paleoantropoložka Katerina Harvati z Univerzity v Tübingenu a jejímž spoluautorem je Mark Hubbe, analyzovala trojrozměrná data z 87 fosilních lebek napříč rodem Homo, od raných zástupců až po nedávné Homo sapiens, včetně Homo erectus, Homo heidelbergensis a Homo neanderthalensis. Vědci testovali šest matematických modelů evolučních změn vůči fosilním záznamům, aby určili, který z nich nejlépe vysvětluje vzorce zvětšování mozku a zmenšování obličeje pozorované v průběhu času.anthropology+1

Výsledky téměř v každém srovnání upřednostňovaly neutrální evoluční procesy – nezaujatý náhodný pohyb a evoluční stagnaci – před směrovým přirozeným výběrem. Směrový výběr, model, který by podpořil dlouhodobý narativ o chytřejších hominidech, kteří neustále překonávají své vrstevníky, „skončil jako vzdálený poražený“, uvádí analýza Anthropology.net.anthropology

„Naše analýzy potvrzují známé evoluční trendy růstu neurokrania a zmenšování obličeje, ale ukazují, že variace v rámci našeho rodu jsou mnohem lépe vysvětleny neutrálními evolučními procesy a dlouhými fázemi evoluční stagnace,“ vysvětlil Hubbe v prohlášení Univerzity v Tübingenu.uni-tuebingen

Přeformulování lidské evoluce

Zjištění nezpochybňují, že mozky rostly nebo že obličeje se zmenšovaly – oba trendy jsou dobře zdokumentovány. Studie zpochybňuje mechanismus. Namísto neustálého selektivního tlaku, který tlačí mozky k stále větší velikosti, statistický podpis spíše připomíná rys, který se pohybuje v rámci omezení, jež byla občas uvolněna, což umožnilo růst.uni-tuebingen+1

Podle Univerzity v Tübingenu postupné zvětšování mozku a zmenšování obličeje „nejeví jako výsledek stálé, progresivní cesty k moderní lidské formě“. Místo toho pravděpodobně hrály mnohem větší roli než se dříve předpokládalo náhodné genetické změny, stabilizující výběr a biologická a ekologická omezení.uni-tuebingen

„Naše zjištění mění zaměření,“ řekla Harvati. „Místo otázky, proč se lidé neustále vyvíjeli směrem k větším mozkům a menším obličejům,“ se otázka stává tím, jaká omezení byla periodicky uvolňována, aby takové změny umožnila.youtube

Smíšený evoluční obraz

Studie poukazuje na kombinaci neutrální evoluce a omezených změn fungujících napříč linií Homo. Zmenšování obličeje vykazovalo ještě silnější sklon k přísné stagnaci než velikost mozku, což naznačuje, že obličej byl v podstatě po dlouhé úseky uzamčen na místě, přičemž variace představovaly pouze šum kolem pevného průměru.anthropology+1

Článek s názvem „Evoluční hybatelé encefalizace a zmenšování obličeje u rodu Homo“ vychází v 17. svazku Nature Communications.topontiki+1