Burnham valmis anteeksipyyntöön orjakaupasta, mutta torjuu korvaukset

Pääministeri Andy Burnham sanoi hallituksensa olevan avoin vaatimuksille, että Britannia pyytäisi ensimmäistä kertaa virallisesti anteeksi rooliaan transatlanttisessa orjakaupassa. Hän kuitenkin torjui edelleen vaatimukset taloudellisista korvauksista. Hän esitti tarjouksen Guardian-lehden esseessä, päiviä ennen matkaansa Karibialla järjestettävään Kansainyhteisön huippukokoukseen, jonka odotetaan keskittyvän tähän aiheeseen (AP; Yahoo/Guardian).apnews.com+1

"Tarjoamme jäsenneltyä vuoropuhelua niiden kanssa, joihin transatlanttinen orjakauppa on vaikuttanut", Burnham kirjoitti. "Virallisten anteeksipyyntöjen kuunteleminen Britannian valtion puolesta on tärkeä osa tätä prosessia, ja olen niille avoin". The New York Times kutsui tätä merkittäväksi muutokseksi Britannian politiikassa. Lehti totesi myös, että on vielä epäselvää, pyytääkö Burnham todella anteeksi ja milloin.bbc.co.uk+1

Surua, mutta ei korvauksia

Burnham kutsui orjakauppaa "brutaaliksi ja barbaariseksi loukkaukseksi" ja sanoi haluavansa "ilmaista suruni ja katumukseni niin monien miljoonien ihmisten kokemasta kivusta ja kärsimyksestä". Hän sanoi myös, että "painamalla päämme pensaaseen olemme vahingoittaneet Kansainyhteisön kykyä toimia".japantoday.com+1

Korvausten osalta hän pysyi aiempien hallitusten kannalla. "En usko, että nykyajan brittejä voidaan pitää vastuullisina historiallisista vääryyksistä, olivatpa ne kuinka hirvittäviä tahansa, jotka tapahtuivat eri aikakaudella eri lakien alaisena ja joissa heillä ei ollut henkilökohtaista osaa", hän kirjoitti. Sen sijaan hän ehdotti velkojen uudelleenjärjestelyä köyhimmille Kansainyhteisön maille, jotta ne voisivat maksaa velkansa takaisin pidemmällä aikavälillä alhaisemmilla koroilla. Entinen pääministeri Gordon Brown johtaa tätä hanketta, ja sen odotetaan lopulta sisältävän järjestöjä, kuten IMF:n.aljazeera.com+1

Kuninkaan Karibian-kiertue

Essee julkaistiin kuninkaan saapuessa Antigua ja Barbudalle Kansainyhteisön johtajien tapaamiseen. Kansainyhteisön hallitusten päämiesten kokous järjestetään sunnuntaista 1. marraskuuta keskiviikkoon 4. marraskuuta St. John'sissa. Kuninkaan vieraillessa Nassaussa, Bahamalla, tiistaina 27. lokakuuta, hän tunnusti "menneisyyden suuret kärsimykset ja epäoikeudenmukaisuudet", mutta ei pyytänyt anteeksi. Perustuslaillisena monarkkina hän puhuu valitun hallituksen puolesta, ja hallituksen linja oli sulkenut anteeksipyynnön pois.itv.com+1

Pitkäaikainen vaatimus

Britannia ei ole koskaan virallisesti pyytänyt anteeksi orjakauppaa tai suostunut maksamaan korvauksia. Arviolta 3 miljoonaa orjuutettua afrikkalaista kuljetettiin Atlantin yli brittiläisillä laivoilla 1700- ja 1800-luvuilla. Kriitikot ovat pitkään vaatineet taloudellisia korvauksia, ja Timesin mukaan pelkkä anteeksipyyntö tuskin tyydyttää kaikkia.france24.com+1

Brittiläiset johtajat ovat perinteisesti viitanneet maan vuonna 1807 tekemään orjakaupan kieltoon ja orjuuden lakkauttamiseen koko imperiumissa vuonna 1833. Burnham sanoi, että on aika tunnustaa historian molemmat puolet. "Olemme maa, jossa rohkeat ihmiset näyttivät tietä orjuuden lakkauttamisessa, mutta olemme myös maa, joka osallistui ihmiskauppaan", hän kirjoitti.japantoday.com