Burnham offen für Sklavenhandel-Entschuldigung, lehnt aber Reparationen ab

Premierminister Andy Burnham erklärte, seine Regierung sei offen für Forderungen, dass Großbritannien sich erstmals offiziell für seine Rolle im transatlantischen Sklavenhandel entschuldigt. Forderungen nach finanziellen Reparationen lehnte er weiterhin ab. Er machte das Angebot in einem Essay für den Guardian, wenige Tage bevor er zu einem Commonwealth-Gipfel in die Karibik reist, bei dem das Thema voraussichtlich dominieren wird (AP; Yahoo/Guardian).apnews.com+1

"Wir bieten einen strukturierten Dialog mit denjenigen an, die vom transatlantischen Sklavenhandel betroffen sind", schrieb Burnham. "Das Anhören von Forderungen nach einer offiziellen Entschuldigung im Namen des britischen Staates wird einen wichtigen Teil dieses Prozesses bilden, und ich bin offen dafür". Die New York Times bezeichnete dies als einen bedeutenden Wandel in der britischen Politik. Sie merkte jedoch auch an, dass es weiterhin unklar sei, ob oder wann Burnham sich tatsächlich entschuldigen könnte.bbc.co.uk+1

Trauer, aber keine Reparationen

Burnham bezeichnete den Sklavenhandel als "ein brutales und barbarisches Verbrechen" und sagte, er wolle "meine Trauer und mein Bedauern für den Schmerz und das Leid so vieler Millionen ausdrücken". Er sagte zudem, dass "wir durch das In-den-Sand-Stecken unserer Köpfe die Funktionsfähigkeit des Commonwealth beschädigt haben".japantoday.com+1

In Bezug auf Reparationen blieb er bei der Haltung früherer Regierungen. "Ich glaube nicht, dass das britische Volk von heute für historische Verfehlungen haftbar gemacht werden kann, wie abscheulich sie auch sein mögen, die in einer anderen Zeit unter anderen Gesetzen geschahen und an denen sie persönlich keinen Anteil hatten", schrieb er. Stattdessen schlug er einen Vorstoß zur Umschuldung der ärmsten Commonwealth-Länder vor, damit diese über längere Zeiträume zu niedrigeren Zinssätzen zurückzahlen können. Der ehemalige Premierminister Gordon Brown wird die Bemühungen leiten, und es wird erwartet, dass Organisationen wie der IWF schließlich einbezogen werden.aljazeera.com+1

Die Karibikreise des Königs

Der Essay erscheint, während König Charles III. für das Treffen der Commonwealth-Staats- und Regierungschefs in Antigua und Barbuda eingetroffen ist. Das Commonwealth Heads of Government Meeting findet von Sonntag, dem 1. November, bis Mittwoch, dem 4. November, in St. John's statt. Während seines Aufenthalts in Nassau auf den Bahamas am Dienstag, dem 27. Oktober, erkannte der König "das große Leid und die Ungerechtigkeiten der Vergangenheit" an, verzichtete jedoch auf eine Entschuldigung. Als konstitutioneller Monarch spricht er im Namen der gewählten Regierung, und die Regierungspolitik hatte eine Entschuldigung ausgeschlossen.itv.com+1

Eine langjährige Forderung

Großbritannien hat sich nie offiziell für die Sklaverei entschuldigt oder sich zur Zahlung von Reparationen bereit erklärt. Schätzungsweise 3 Millionen versklavte Afrikaner wurden im 18. und 19. Jahrhundert auf britischen Schiffen über den Atlantik transportiert. Kritiker fordern seit langem finanzielle Entschädigungen, und die Times schrieb, dass eine Entschuldigung allein einige von ihnen wahrscheinlich nicht zufriedenstellen wird.france24.com+1

Britische Führungspersönlichkeiten haben traditionell auf das Verbot des Sklavenhandels im Jahr 1807 und die Abschaffung der Sklaverei im gesamten Empire im Jahr 1833 verwiesen. Burnham sagte, es sei an der Zeit, beide Seiten dieser Geschichte anzuerkennen. "Wir sind ein Land, in dem mutige Menschen den Weg zur Abschaffung der Sklaverei ebneten, aber wir sind auch ein Land, das am Handel mit Menschenleben teilgenommen hat", schrieb er.japantoday.com