Robots humanoides completan una cirugía por primera vez en el mundo

Investigadores de la Universidad de California en San Diego han utilizado robots humanoides teleoperados para realizar una cirugía en vivo por primera vez, publicando sus hallazgos en la revista Nature el miércoles. El ensayo preclínico demostró dos procedimientos exitosos en grandes mamíferos no primates: uno realizado por un equipo de humanos y robots, y otro por dos robots trabajando lado a lado.eurekalert+2

Un nuevo enfoque para la robótica quirúrgica

En el primer procedimiento, un robot humanoide emparejado con un cirujano humano que actuaba como asistente completó una extirpación de vesícula biliar. En el segundo, dos robots humanoides operaron juntos sin manos humanas directas en la mesa. Ambas cirugías fueron teleoperadas, lo que significa que los cirujanos controlaron a los robots de forma remota en lugar de que las máquinas actuaran de forma autónoma.eurekalert

Los robots, apodados "Surgie", miden 5 pies de altura y pesan solo 60 libras, un marcado contraste con los sistemas de cirugía robótica especializados que pueden pesar alrededor de 1,800 libras y requieren quirófanos adaptados. El equipo de investigación, una colaboración entre ingenieros y cirujanos de la UC San Diego, sostiene que esta portabilidad podría hacer que la atención quirúrgica sea más accesible en áreas remotas y con pocos recursos.eurekalert

"Los robots humanoides operados de forma remota y autónoma tienen un potencial real para ampliar el acceso a cirugías críticas a las que los pacientes de otro modo no tendrían acceso", dijo Michael Yip, miembro de la facultad en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la UC San Diego y uno de los autores principales del artículo.eurekalert

Persisten los desafíos

El estudio es una prueba de concepto y los investigadores reconocieron varias limitaciones. Los robots requirieron recalibración varias veces durante cada procedimiento, lo que resultó en cirugías que tomaron mucho más tiempo que las realizadas con sistemas especializados existentes. La latencia, un retraso entre los movimientos del cirujano y la respuesta del robot, también sigue siendo un desafío a medida que el equipo explora operaciones a mayor distancia.eurekalert

Shanglei Liu, profesor asistente de cirugía en la Escuela de Medicina de la UC San Diego, quien teleoperó el robot durante el estudio, señaló que los primeros sistemas robóticos especializados enfrentaron problemas similares. "La primera cirugía laparoscópica robótica tomó seis horas; ahora toma 30 minutos", dijo Liu.eurekalert

Mirando hacia el futuro

Más allá de la cirugía en sí, los investigadores prevén que los robots humanoides asuman roles más amplios en los quirófanos, desde buscar herramientas hasta limpiar después de los procedimientos. El objetivo a largo plazo del equipo es un quirófano donde los robots humanoides y los humanos trabajen como un equipo integrado, particularmente en entornos donde la escasez de personal quirúrgico limita el acceso de los pacientes a la atención.eurekalert

"Es una fracción del costo y ocupa una fracción del espacio en un quirófano. Por lo tanto, es fácil de implementar, desde áreas rurales hasta el campo de batalla e incluso el espacio", dijo Liu.eurekalert