Amateurastronom entdeckt riesigen Einschlagskrater auf Google Maps

Was als Suche eines Amateurastronomen nach einem Campingplatz begann, endete mit der Bestätigung des größten Meteoriteneinschlagskraters, der seit 2018 auf der Erde entdeckt wurde.

Die Uhackatik-Einschlagstruktur, eine 25 Kilometer breite Narbe in der abgelegenen Region Côte-Nord in Quebec, wurde als 390 Millionen Jahre alter Krater identifiziert. Es ist der größte bestätigte Krater seit der Entdeckung des 31 Kilometer breiten Hiawatha-Kraters unter dem grönländischen Eisschild vor acht Jahren. Die Entdeckung, die diese Woche erneut Aufmerksamkeit erregte, geht auf das Jahr 2024 zurück, als der französische Amateurastronom Joël Lapointe beim Durchsuchen von Google Maps nach Campingplätzen eine kreisförmige Vertiefung in der Nähe des Lake Marsal bemerkte.science.nasa+3

Von der Campingplatzsuche zur wissenschaftlichen Expedition

Lapointe meldete die Formation Forschern der Universität Aix-Marseille in Frankreich, die den Standort auf einem Treffen der Meteoritical Society im Jahr 2024 als mögliche Einschlagstruktur markierten. Dies veranlasste Gordon Osinski, einen Planeten-Geologen an der Western University in Kanada und Direktor der Impact Earth-Datenbank, eine Expedition zu organisieren. Im Oktober 2025 traf ein vierköpfiges Team mit einem Wasserflugzeug ein.abcnews+1

Das Gelände erwies sich als schwierig. Die Forscher mussten 50 Meter durch Wasser waten, um das Ufer zu erreichen, und sich durch sumpfigen, von Vegetation überwucherten Boden kämpfen. Bereits am zweiten Tag fand das Team jedoch Strahlenkegel, charakteristische Gesteinsbrüche, die nur durch die Schockwellen eines Meteoriteneinschlags entstehen, in mehreren Aufschlüssen. "Es ist der einzige eindeutige Beweis für ein Einschlagereignis, den man im Feld mit bloßem Auge sehen kann", sagte Osinski gegenüber dem Earth Observatory der NASA.science.nasa+1

Laboranalysen von Gesteinsproben datierten den Einschlag später auf etwa 390 Millionen Jahre vor heute, lange vor der Zeit der Dinosaurier. Der Name des Kraters wurde in Absprache mit dem Innu-Rat von Ekuanitshit gewählt, auf dessen traditionellem Land sich die Struktur befindet.sciencedaily+3

Ein seltener Erfolg der Bürgerwissenschaft

Der Fund ist nicht nur wegen seiner Größe bemerkenswert, sondern auch wegen seines Ursprungs. Laut Osinski ist dies das erste Mal, dass eine von einer Privatperson gemeldete Beobachtung als Einschlagskrater bestätigt wurde. Von den etwa 200 bestätigten Einschlagstrukturen auf der Erde wurden die meisten von professionellen Geologen identifiziert.science.nasa+1

Es wird erwartet, dass ein Komitee der Meteoritical Society bei seinem nächsten Treffen die formelle Anerkennung erteilt. Sollte dies geschehen, wird Uhackatik die 11. bekannte Einschlagstruktur in Quebec sein.jfeed+1

Lapointe sagte gegenüber CityNews, er sei "überglücklich" gewesen, als die Forscher seine Vermutung bestätigten. "Ich ermutige jeden, seine Intuition oder eine Beobachtung nicht zu ignorieren, auch wenn sie nicht in den eigenen Fachbereich fällt", sagte er.science.nasa