JWST zjistil, že vnitřní měsíce Neptunu jsou pozůstatky zničených prastarých světů

Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) odhalil, že vnitřní měsíce Neptunu se nepodobají ničemu jinému ve vnější sluneční soustavě a mohou být odhalenými vnitřnostmi prastarých ledových světů, které byly před miliardami let roztrhány na kusy.

Tým výzkumníků z Caltechu ve středu publikoval v časopise Science Advances zjištění, že tři malé vnitřní měsíce Neptunu – Larissa, Galatea a Proteus – obsahují fylosilikáty bohaté na hořčík, tedy jílové minerály, které mohou vzniknout pouze za přítomnosti kapalné vody. Je to poprvé, co byly takové minerály detekovány ve vnější sluneční soustavě za hranicemi Jupiteru.iflscience+1

Otisky katastrofy

Objev poukazuje na násilnou kapitolu v historii Neptunu. Výzkumníci se domnívají, že planeta kdysi hostila konvenční systém velkých, uspořádaných měsíců, podobný tomu, který má dnes Uran, jenž byl zničen, když byl Triton, největší měsíc Neptunu, zachycen z jiné části sluneční soustavy.caltech+1

"Toto je vzrušující nový důkaz, že se u Neptunu stalo něco katastrofálního, co zcela zničilo jeho původní satelity, a my nyní vidíme otisky prstů, které po tomto procesu zbyly," uvedla Ryleigh Davis, bývalá doktorandka z Caltechu a hlavní autorka studie, která je nyní postdoktorandskou výzkumnicí na UC San Diego.caltech

Jílové minerály nalezené na měsících musely vzniknout hluboko uvnitř těles mnohem větších, než jsou současné malé vnitřní měsíce Neptunu – objektů dostatečně velkých na to, aby generovaly dostatek vnitřního tepla k roztavení vodního ledu. Tým věří, že nejpravděpodobnějším zdrojem byl samotný původní systém měsíců.science+1

Záhada přetrvává

Jedna hádanka zůstává: ačkoliv fylosilikáty vyžadují ke svému vzniku kapalnou vodu, ve spektrech těchto tří měsíců ani jejich prstenců se neobjevuje žádný vodní led. "Všechno v této části sluneční soustavy je velmi ledové," řekla Davis. "Takže jsme si docela jistí, že musely pocházet z hlubin něčeho, co bylo dostatečně velké na to, aby vygenerovalo dostatek tepla k roztavení vodního ledu."caltech

Zjištění také odhalila, že Proteus, největší ze tří studovaných měsíců, postrádá fylosilikáty nalezené na Larisse a Galatee, což naznačuje, že mohl vzniknout z jiné oblasti disku trosek. Tým navíc na všech třech měsících detekoval neidentifikovaný hydratovaný minerál, který neodpovídá ničemu v existujících spektrálních knihovnách.caltech

Výzkum navazuje na související studii ze stejného programu JWST, publikovanou v květnu, která zjistila, že měsíc Neptunu Nereida může být jediným přeživším neporušeným členem původního satelitního systému.nypost+1

"Ať tak či onak, to, co vidíme na těchto měsících, muselo pocházet z hlubin něčeho mnohem většího," řekla Davis a poznamenala, že vnitřní měsíce Neptunu nabízejí vzácné přímé okno do hlubokého vnitřního složení velkého ledového světa – materiálu, který je obvykle trvale pohřben mimo dosah.caltech