Studie warnt: Himalaya nähert sich Kipppunkt durch beschleunigte Gletscherschmelze

Der Himalaya nähert sich einem Kipppunkt, da die Gletscher schneller schmelzen als noch vor einem Jahrzehnt. Dies bedroht die Wasserversorgung von Hunderten Millionen Menschen, während die Region bis zur Mitte des Jahrhunderts auf den sogenannten Peak Water Moment zusteuert, so eine in diesem Monat veröffentlichte Studie eines Konsortiums von Forschungsorganisationen.japantimes+1

Der Bericht, erstellt von Systemiq gemeinsam mit dem International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), der Integrated Mountain Initiative und dem indischen G.B. Pant National Institute of Himalayan Environment, ergab, dass von schätzungsweise 40.000 Gletschern in der Hindukusch-Himalaya-Region derzeit nur 21 vor Ort überwacht werden. Fast 200 Gletscherseen in Indien wurden als Hochrisikogebiete identifiziert, 56 davon als Gebiete mit sehr hohem Risiko, was Millionen Menschen flussabwärts gefährdet.reuters+1

Die Ergebnisse kommen weniger als drei Wochen, nachdem eines dieser Risiken mit katastrophaler Gewalt Realität wurde.

Eine vorhergesagte Katastrophe

Am 26. August kollabierte ein Felshang unterhalb eines hängenden Gletschers auf etwa 5.200 Metern an der Nordseite des Langtang Himal und schickte geschätzte 142 Millionen Kubikmeter Eis und Gestein in die Täler. Die resultierende Schuttlawine raste den Fluss Bhote Koshi hinab und zerstörte Straßen, Brücken und ganze Dörfer in Nepal und der chinesischen Region Tibet. Bis zum 12. September waren allein in Nepal mindestens 1.386 Menschen gestorben und mehr als 5.130 blieben vermisst, zusätzlich wurden 43 Todesfälle in Tibet gemeldet.india.mongabay+2

Eine umfassende Gletscherbewertung für 2026, die auf 30 Jahren Landsat-Daten basiert, zeigt, dass die Hindukusch-Himalaya-Region seit 1990 12% ihrer Gletscherfläche verloren hat, wobei die Verlustrate im letzten Jahrzehnt um 50% höher lag als in den 1990er Jahren. Die Region erwärmt sich mit etwa 0,3°C pro Jahrzehnt, was doppelt so schnell ist wie der globale Durchschnitt.india.mongabay

"In den 2000er Jahren erwarteten wir eine Flut aus Gletscherursprung im HKH etwa alle 5 bis 10 Jahre. Allein im Jahr 2025 trafen drei solcher Ereignisse die Region, und nun dies im Jahr 2026", sagte Sravan Shrestha, ein Spezialist für Fernerkundung beim ICIMOD.india.mongabay

Ein Klimafonds unter Druck

Nepals direkter Schaden durch die Katastrophe vom 26. August wird auf 2,6 Milliarden Dollar geschätzt, wobei die Wiederaufbaukosten auf 4 bis 5 Milliarden Dollar oder mehr prognostiziert werden. Das Land, das etwa 0,027% der weltweiten Treibhausgasemissionen verursacht, hat den Fonds für den Umgang mit Verlusten und Schäden (FRLD) um schnelle Unterstützung gebeten.india.mongabay

Nepal soll im Rahmen von Anfang des Jahres eingereichten Vorschlägen 20 Millionen Dollar aus dem FRLD erhalten, doch der Fonds steht vor einer umfassenden Kapazitätskrise. Bis Juli hatten 119 Länder 176 Finanzierungsanträge in Höhe von etwa 2,8 Milliarden Dollar eingereicht, während der Fonds über etwa 350 Millionen Dollar verfügt. Der Vorstand verschob die Entscheidungen auf seine nächste Sitzung, die für Dezember in Manila geplant ist.kathmandupost+2

"Die derzeit verfügbaren Ressourcen liegen um Größenordnungen unter dem tatsächlichen Bedarf für Verluste und Schäden", sagte Vera Künzel, Senior Advisor bei Germanwatch.india.mongabay

Lücken bei der Überwachung offengelegt

Die Katastrophe vom August deckte auch kritische Lücken in der Frühwarninfrastruktur auf. Die Flut stammte nicht aus einem der 47 Gletscherseen, die Nepal überwacht, sondern von einem Felshang, den kein regionales Inventar erfasst. Automatisierte Flusspegel am Bhote Koshi wurden weggespült, bevor eine Warnung ausgegeben werden konnte, und die Flut erreichte die flussabwärts gelegenen Gemeinden innerhalb von etwa zehn Minuten nach dem Übertritt nach Nepal.india.mongabay

Da sich die Region dem Peak Water nähert – dem Punkt, an dem die durch Schmelzwasser gespeisten Flussläufe aufhören zu steigen und zu sinken beginnen – gehen die Auswirkungen weit über das Katastrophenrisiko hinaus. Der Himalaya stützt mehr als 20% des indischen BIP und sichert die Wasserversorgung für Hunderte Millionen Menschen in acht Ländern.japantimes+1