Studie varnar: Himalaya närmar sig brytpunkt när glaciärsmältningen accelererar

Himalaya närmar sig en brytpunkt när glaciärer smälter snabbare än för ett decennium sedan, vilket hotar vattensäkerheten för hundratals miljoner människor när regionen närmar sig "peak water" vid mitten av århundradet, enligt en studie som publicerats denna månad av ett konsortium av forskningsorganisationer.japantimes+1

Rapporten, framtagen av Systemiq tillsammans med International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), Integrated Mountain Initiative och Indiens G.B. Pant National Institute of Himalayan Environment, visar att endast 21 av uppskattningsvis 40 000 glaciärer i Hindu Kush-Himalaya-regionen för närvarande övervakas på marken. Nära 200 glaciärsjöar i Indien har identifierats som högriskområden, varav 56 klassificeras som "mycket hög risk", vilket utsätter miljontals människor nedströms för fara.reuters+1

Resultaten kommer mindre än tre veckor efter att en av dessa risker materialiserades med katastrofal kraft.

En förutsedd katastrof

Den 26 augusti kollapsade en bergssluttning under en hängande glaciär på cirka 5 200 meters höjd på nordsidan av Langtang Himal, vilket skickade uppskattningsvis 142 miljoner kubikmeter is och sten ner i dalarna nedanför. Det resulterande rasmassorna svepte nerför floden Bhote Koshi och förstörde vägar, broar och hela byar i Nepal och den kinesiska regionen Tibet. Per den 12 september hade minst 1 386 människor dött och mer än 5 130 förblev saknade bara i Nepal, med ytterligare 43 dödsfall rapporterade i Tibet.india.mongabay+2

En omfattande glaciärbedömning från 2026, baserad på 30 års Landsat-data, visar att Hindu Kush-Himalaya-regionen har förlorat 12 procent av sin glaciäryta sedan 1990, med en förlusttakt som är 50 procent högre under det senaste decenniet än på 1990-talet. Regionen värms upp ungefär dubbelt så snabbt som det globala genomsnittet, med 0,3 grader per decennium.india.mongabay

"Under 2000-talet förväntade vi oss en översvämning med ursprung i glaciärer i HKH ungefär vart 5:e till 10:e år. Bara under 2025 drabbades regionen av tre sådana händelser, och nu detta under 2026," säger Sravan Shrestha, specialist på fjärranalys vid ICIMOD.india.mongabay

Ett klimatfond under press

Nepals direkta skador från katastrofen den 26 augusti uppskattas till 2,6 miljarder dollar, med återuppbyggnadskostnader beräknade till 4 till 5 miljarder dollar eller mer. Landet, som bidrar med cirka 0,027 procent av de globala växthusgasutsläppen, har vädjat till fonden för förlust och skada (FRLD) om snabbt stöd.india.mongabay

Nepal förväntas få 20 miljoner dollar från FRLD enligt förslag som lämnades in tidigare i år, men fonden står inför en bredare kapacitetskris. Per juli hade 119 länder lämnat in 176 finansieringsansökningar på totalt cirka 2,8 miljarder dollar, medan fonden förvaltar cirka 350 miljoner dollar. Styrelsen sköt upp beslut om godkännande till sitt nästa möte, planerat till december i Manila.kathmandupost+2

"De resurser som för närvarande finns tillgängliga är långt under omfattningen av de faktiska behoven för förlust och skada," säger Vera Künzel, senior rådgivare på Germanwatch.india.mongabay

Bristande övervakning blottad

Katastrofen i augusti blottade också kritiska brister i infrastrukturen för tidig varning. Översvämningen härstammade inte från någon av de 47 glaciärsjöar som Nepal övervakar, utan från en bergssluttning som ingen regional inventering följer. Automatiska vattennivåmätare vid Bhote Koshi sveptes bort innan någon varning hann utfärdas, och översvämningen nådde samhällen nedströms inom cirka tio minuter efter att den korsat gränsen till Nepal.india.mongabay

När regionen närmar sig "peak water" – punkten då flöden från smältvatten slutar öka och börjar minska – sträcker sig konsekvenserna långt bortom katastrofrisken. Himalaya utgör grunden för mer än 20 procent av Indiens BNP och stöder vattenförsörjningen för hundratals miljoner människor i åtta länder.japantimes+1