Bolivya’da bir asır sonra ilk kez yeni bir yaban kedisi türü keşfedildi

Bolivya'nın bulut ormanlarında yaşayan küçük, benekli bir yaban kedisi, bilim dünyası için tamamen yeni bir tür olarak resmen tanımlandı. Bu, bir asırdan uzun süredir tanımlanan ve isimlendirilen ilk canlı kedi türü olma özelliğini taşıyor.

Leopardus tilcayo veya tilcayo kedisi olarak adlandırılan bu tür, Güney Amerika'daki 38 kedinin tam genomunu analiz eden uluslararası bir araştırma ekibi tarafından Perşembe günü Current Biology dergisinde tanımlandı. Yaklaşık 45 santimetre uzunluğunda ve 1,5 kilogram ağırlığında, tipik bir ev kedisinden daha küçük olan tilcayo, dağların Amazon havzasıyla buluştuğu And Dağları'nın doğu yamaçlarındaki dağlık bir bulut ormanı bölgesi olan Yungas'ta yaşıyor.reuters+1

Bolivya Kedi Araştırma ve Koruma Programı'nı yöneten ve çalışmanın eş yazarlarından biri olan National Geographic Araştırmacısı Paola Nogales-Ascarrunz, "Daha önce kimse ona isim vermemiş, kimse onu tanımlamamıştı" dedi.nbcnews

Evcil Olmayan Bir Evcil Hayvan

Keşif, sıra dışı bir karşılaşmaya dayanıyor. Yerel bir aile, orman yolu yakınında yavruyken bulduğu hayvanı evcil kedi sanarak sahiplendi. Yaklaşık bir yıl boyunca ona erişte, pirinç ve yumurta yedirdikten sonra, adam hayvanın vahşi olduğunu fark etti ve onu Bolivya'daki Senda Verde Yaban Hayatı Koruma Alanı'na getirdi. Şu anda yaklaşık 10 yaşında olan erkek kedi, araştırmada kilit bir örnek haline geldi.nationalgeographic+1

Nogales-Ascarrunz, kedinin beneklerinin, çoğu Brezilya'daki örnekler temel alınarak tanımlanmış bilinen kaplan kedisi türlerinin açıklamalarıyla uyuşmadığını fark etti. "Beneklerine veya kuyruğuna bakarsanız, gerçekten uyuşmuyorlar" dedi. İlk genetik testler kafa karıştırıcı sonuçlar verdi; DNA, bilinen hiçbir türle eşleşmiyordu. Yıllar sonra, geliştirilmiş genomik tekniklerle ekip, tilcayo'nun en yakın akrabalarından yaklaşık 1,4 milyon yıl önce ayrıldığını doğruladı; bu, modern aslanlar ile soyu tükenmiş mağara aslanları arasındaki evrimsel mesafeye eşdeğer bir uzaklıktı.nbcnews+2

Kedi Soy Ağacının Yeniden Yazılması

Genomik analiz, bir zamanlar tek bir tür olarak sınıflandırılan kaplan kedilerinin aslında genetik olarak birbirinden farklı beş türden oluştuğunu ortaya koydu. Çalışma ayrıca Peru'da, eski İnka İmparatorluğu'nun bölgesine atfen Leopardus tigrinus antisuyo adı verilen yeni bir alt türü de tanımladı. Bulgular, uzun süredir Meksika'dan Arjantin'e kadar yayılan tek bir tür olduğu varsayılan margay kedisinin de aslında birden fazla tür olabileceğine işaret ediyor.gizmodo+2

Antwerp Üniversitesi'nden eş yazar Jonas Lescroart, "Bu Bolivya kaplan kedisinin ayrı bir tür olacağını hiç beklemiyorduk ve kimse onu farklı bir hayvan, alt tür veya başka bir şey olarak önermemişti" dedi.reuters

Tehlike Altındaki Koruma Çalışmaları

Yeniden sınıflandırma, koruma çalışmaları için doğrudan sonuçlar doğuruyor. IUCN Kırmızı Listesi şu anda kaplan kedilerini popülasyonları azalan iki savunmasız tür olarak ele alıyor, ancak araştırmacılar bulgularını yeniden değerlendirme için sundular. Tilcayo gibi türler bağımsız olarak değerlendirildiğinde nesli tükenmekte olan türler olarak sınıflandırılabilir. Yungas ormanları ormansızlaşma, tarımsal genişleme, yangınlar ve madencilikten kaynaklanan artan bir baskıyla karşı karşıya.livescience+1

Brezilya'daki Pontifical Katolik Üniversitesi'nden kıdemli yazar Eduardo Eizirik, "Dünyada keşfedilmemiş birçok tür var ve bunlar biz daha keşfetmeden yok olma riskiyle karşı karşıya" dedi.reuters