USA anklagar COSCO för spionage med dold utrustning på fartyg

Höga tjänstemän i Trump-administrationen anklagade på tisdagen den kinesiska statliga shippingjätten COSCO för att använda dold utrustning för signalspaning ombord på sina kommersiella fartyg för att avlyssna militär kommunikation nära USA:s och andra länders kuster, enligt en exklusiv rapport från Reuters.reuters

De två tjänstemännen, som talade under förutsättning att de förblev anonyma, beskrev ett decennier långt underrättelsesamarbete mellan COSCO och Peking som gör det möjligt för Kina att övervaka fartyg, flygplan, viktiga sjöfartsleder och utvecklingen av militär kryptering över hela Europa, Nordamerika och Asien. De beskrev utrustningen som "avancerade plattformar för signalspaning" snarare än rutinmässig kommunikationshårdvara.reuters

COSCO svarade inte på Reuters begäran om en kommentar. Kinas ambassad i Washington avvisade anklagelserna, och talespersonen Liu Chang kallade narrativet om underrättelseinhämtning för "helt grundlöst" och sade att Peking aldrig skulle be något företag eller individ att "samla in eller tillhandahålla data, information eller underrättelser utomlands i strid med lokala lagar".reuters

Ett bredare mönster av oro

Anklagelserna bygger på en befintlig granskning av kinesisk kommersiell sjöfartsverksamhet. Pentagon lade till COSCO på sin lista över företag med kopplingar till Kinas militär i januari 2025, en beteckning som medför ryktesmässiga konsekvenser och förbud mot statliga upphandlingar, men som inte utgör formella sanktioner. En rapport publicerad av U.S. Naval War College i april 2025 bedömde det som sannolikt att Kinas folkbefrielsearmé utnyttjade kommersiella frakt- och fiskeflottor för underrättelseverksamhet och övervakning.reuters

Kinesisk lag kräver att inhemska företag stödjer regeringens underrättelsearbete, ett juridiskt ramverk som amerikanska tjänstemän länge har lyft fram som en strukturell oroskälla.tradersunion+1

Handelsimplikationer inför Trump-Xi-toppmötet

Tidpunkten för anklagelserna är anmärkningsvärd. President Donald Trump och den kinesiske ledaren Xi Jinping väntas mötas i Washington senare i september, där de planerar att diskutera en rad känsliga säkerhets- och handelsfrågor. En handelsavspänning som nåddes mellan de två ledarna i oktober förra året löper ut i november, och en möjlig förlängning väntas stå på dagordningen.reuters

Trump-administrationen hade tidigare planerat miljardavgifter i hamnavgifter riktade mot kinesiska fraktbolag, inklusive COSCO, för att revitalisera amerikansk skeppsbyggnad, men pausade initiativet efter handelsavtalet. Trots säkerhetsoron är COSCO fortfarande ett av världens största fraktbolag som anlöper amerikanska hamnar och driver flera terminaltjänster där genom samriskföretag.reuters

Isaac Kardon, expert på kinesisk maritim strategi vid Johns Hopkins School of Advanced International Studies, sade till Reuters att det skulle vara svårt att hantera säkerhetsriskerna med tanke på COSCO:s djupa integration i amerikansk handel. "Att ta bort COSCO från våra leveranskedjor och transportnätverk skulle kunna vara ett livshotande kirurgiskt ingrepp för amerikanska handelsnätverk", sade Kardon.reuters