USA beschuldigen COSCO der Spionage mit versteckter Ausrüstung auf Schiffen

Hochrangige Beamte der Trump-Regierung beschuldigten am Dienstag den chinesischen staatlichen Schifffahrtsriesen COSCO, versteckte Ausrüstung zur Signalaufklärung an Bord seiner Handelsschiffe zu nutzen, um militärische Kommunikation in der Nähe der Küsten der Vereinigten Staaten und anderer Nationen abzufangen, wie aus einem exklusiven Bericht von Reuters hervorgeht.reuters

Die beiden Beamten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, beschrieben eine jahrzehntelange Partnerschaft zur Nachrichtengewinnung zwischen COSCO und Peking, die es China ermöglicht, Schiffe, Flugzeuge, wichtige Schifffahrtsrouten und Entwicklungen in der militärischen Verschlüsselung in Europa, Nordamerika und Asien zu überwachen. Sie bezeichneten die Ausrüstung als "hochentwickelte Plattformen zur Signalaufklärung" und nicht als routinemäßige Kommunikationshardware.reuters

COSCO reagierte nicht auf eine Anfrage von Reuters um Stellungnahme. Die chinesische Botschaft in Washington wies die Anschuldigungen zurück. Sprecher Liu Chang nannte das Narrativ der Nachrichtengewinnung "völlig grundlos" und erklärte, Peking würde niemals ein Unternehmen oder eine Einzelperson dazu auffordern, "Daten, Informationen oder nachrichtendienstliche Erkenntnisse im Ausland unter Verstoß gegen lokale Gesetze zu sammeln oder bereitzustellen".reuters

Ein breiteres Muster der Besorgnis

Die Anschuldigungen bauen auf einer bereits bestehenden US-Prüfung chinesischer kommerzieller maritimer Operationen auf. Das Pentagon fügte COSCO im Januar 2025 seiner Liste von Unternehmen hinzu, die mit Chinas Militär in Verbindung stehen – eine Einstufung, die rufschädigende Folgen und Verbote bei öffentlichen Aufträgen nach sich zieht, aber keine formellen Sanktionen darstellt. Ein vom U.S. Naval War College im April 2025 veröffentlichter Bericht bewertete es als wahrscheinlich, dass Chinas Volksbefreiungsarmee kommerzielle Fracht- und Fischereiflotten für Nachrichtendienste und Überwachung einsetzt.reuters

Das chinesische Recht verpflichtet inländische Firmen, die nachrichtendienstliche Arbeit der Regierung zu unterstützen, ein rechtlicher Rahmen, den US-Beamte seit langem als strukturelles Problem anführen.tradersunion+1

Handelsimplikationen vor dem Trump-Xi-Gipfel

Der Zeitpunkt der Anschuldigungen ist bemerkenswert. Präsident Donald Trump und der chinesische Staatschef Xi Jinping werden voraussichtlich später im September in Washington zusammentreffen, wo sie eine Reihe sensibler Sicherheits- und Handelsfragen erörtern wollen. Eine zwischen den beiden Staatschefs im vergangenen Oktober erreichte Handelsentspannung läuft im November aus, und eine mögliche Verlängerung dürfte auf der Tagesordnung stehen.reuters

Die Trump-Regierung hatte zuvor milliardenschwere Hafengebühren für chinesische Schifffahrtsunternehmen, einschließlich COSCO, geplant, um den US-Schiffbau wiederzubeleben, setzte die Initiative jedoch nach dem Handelsabkommen aus. Trotz der Sicherheitsbedenken bleibt COSCO eines der weltweit führenden Schifffahrtsunternehmen, das US-Häfen anläuft und dort mehrere Terminal-Joint-Ventures betreibt.reuters

Isaac Kardon, Experte für chinesische maritime Strategie an der Johns Hopkins School of Advanced International Studies, sagte gegenüber Reuters, dass die Bewältigung der Sicherheitsrisiken angesichts der tiefen Integration von COSCO in den amerikanischen Handel schwierig sei. "COSCO aus unseren Lieferketten und Transportnetzwerken zu entfernen, könnte ein lebensgefährlicher chirurgischer Eingriff für die US-Handelsnetzwerke sein", so Kardon.reuters