Astronomer upptäcker radiovågor från en exoplanet för första gången

För första gången har astronomer detekterat radiovågor som härrör direkt från en planet utanför vårt solsystem. Upptäckten öppnar ett nytt fönster mot de magnetiska miljöerna på avlägsna världar och jakten på beboeliga exoplaneter.

Ett internationellt team lett av forskare från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics och University of Oregon använde det sydafrikanska radioteleskopet MeerKAT för att fånga upp snabba, återkommande och cirkulärt polariserade radioutbrott från Beta Pictoris b. Detta är en gasjätte med ungefär 10 gånger Jupiters massa, belägen cirka 63 ljusår från jorden. Artikeln, som skickades in till arXiv den 15 september, rapporterar om detektioner vid frekvenser mellan 0,85 och 3,5 GHz under fyra observationstillfällen 2025 och 2026.arxiv+2

Inte utomjordingar, men kanske norrsken

Signalerna är inte bevis på utomjordisk intelligens. Istället har forskarna identifierat utsläppen som elektron-cyklotron-maserstrålning, samma mekanism som driver radiostrålning från norrsken på Jupiter och andra planeter i vårt solsystem. "När folk hör 'radiosignal från en exoplanet' tänker de på utomjordingar," säger astronomen Yvette Cendes vid University of Oregon, en av medförfattarna till studien. "Men tyvärr, det är inte utomjordingar."sciencenews+1

Det avgörande genombrottet var att spåra signalen till själva planeten istället för dess värdstjärna. Tidigare försök att detektera radiostrålning från exoplaneter har inte kunnat skilja planetens signal från stjärnans brus. Eftersom Beta Pictoris är magnetiskt lugn kunde teamet isolera Beta Pictoris b som källan. "Vi kan utesluta stjärnan, och vi kan säga att det kommer från just den här planeten," säger Cendes.skyatnightmagazine+1

Ett magnetfält tusentals gånger starkare än jordens

Eftersom auroral radiostrålning är kopplad till magnetfältets styrka tillät detektionen teamet att göra den första direkta mätningen av en exoplanets magnetfält. De uppskattar att Beta Pictoris b har ett fält på minst 1 250 gauss, tusentals gånger starkare än jordens fält på cirka 0,5 gauss.moneycontrol+2

Magnetfält är centrala för en planets beboelighet. Jordens fält skyddar atmosfären från solvind; att förstå vilka exoplaneter som har liknande skydd kan hjälpa till att smalna av sökandet efter världar som kan hysa liv.sciencenews+1

Vad händer härnäst

Studien har ännu inte genomgått referentgranskning. Men med nästa generations radioteleskop vid horisonten kan teknikerna som demonstrerats här tillämpas på andra gigantiska exoplaneter, vilket ger astronomer ett nytt verktyg för att undersöka avlägsna planetmiljöer. Beta Pictoris har redan varit ett produktivt mål. I juli 2026 blev en tredje planet i systemet, Beta Pictoris d, den ljussvagaste exoplaneten som någonsin avbildats direkt från jorden.watchers+2

"Det är ett otroligt, otroligt starkt magnetfält, mycket starkare än något i vårt solsystem," säger Cendes.sciencenews