SpaceX skjøt opp Starship på 13. testferd etter forsinkelser

SpaceX skjøt opp sin Starship-rakett på sin 13. testferd fra selskapets Starbase-anlegg i Boca Chica, Texas, fredag 24. juli, etter en rekke forsinkelser som inkluderte en motorstans og værproblemer den siste uken. Oppdraget er den andre ferden med den oppgraderte versjon 3 av Starship-Super Heavy-fartøyet og markerer første gang raketten har fraktet produksjonsklare Starlink V3-satellitter.spacex+4

En humpete vei til utskytningsrampen

Ferden hadde en kronglete vei til oppskyting. SpaceX forsøkte først å skyte opp 16. juli, men raketten avbrøt i det øyeblikket tenningen skulle starte da flere av Super Heavy-boosterens 33 Raptor 3-motorer ikke startet. "Noen av motorene startet ikke, noe som utløste en automatisk oppskytingsstans," skrev SpaceX-sjef Elon Musk på X kort tid etterpå. SpaceX byttet ut minst to Raptor-motorer før boosteren ble rullet tilbake til rampen. Et andre forsøk 23. juli ble avlyst på grunn av værforhold fra den tropiske stormen Bertha.spacepolicyonline+4

Det 90 minutter lange oppskytingsvinduet på fredag åpnet kl. 17.45 CDT. SpaceX rapporterte ingen tekniske problemer under nedtellingen, og programleder Dan Huot fortalte seerne at selskapet "ikke fulgte med på noen problemer" mens drivstoffyllingen pågikk.spaceflightnow+2

Starlink V3-satellitter og varmeskjoldtester

Oppdragets mest bemerkelsesverdige nye mål er utplasseringen av 20 Starlink V3-satellitter fra Starships nyttelastrom, første gang raketten har fraktet faktiske satellitter i stedet for testvekter. Satellittene er designet for å folde ut solcellepaneler, aktivere antenner og forsøke å koble seg til det bredere Starlink-nettverket via laserforbindelser, selv om de er på samme suborbitale bane som Starship og forventes å brenne opp ved gjeninntreden omtrent 20 minutter etter utplassering. Seks av satellittene bærer kameraer rettet mot å skanne Starships varmeskjold under ferden.spaceflightnow+3

Boosteren tar sikte på en kontrollert landing i Mexicogolfen, mens det øvre trinnet sikter mot en landing i Det indiske hav vest for Australia. SpaceX planlegger også å forsøke en gjenstart av Raptor-motoren i rommet, en test som ble avbrutt under ferd 12 i mai på grunn av en tidlig motorstans.space+2

NASA følger nøye med

NASA har en direkte interesse i Starships fremgang. En versjon av fartøyet er under kontrakt for å fungere som menneskelig landingssystem for etatens Artemis-program, med en bemannet månelanding planlagt til 2028. En rapport fra Government Accountability Office publisert denne uken bemerket at SpaceX er "mer enn et år bak sin opprinnelige tidsplan for viktige hendelser" på månelandervarianten og markerte utviklingen av Raptor-motoren som en "topprisiko". SpaceX har uttalt at suksess på denne ferden vil åpne døren for "nære fremtidige orbitale ferder" og det første forsøket på å fange Starship-overtrinnet ved utskytningstårnet.mynews13+2