SpaceX laukaisi Starship-aluksen 13. koelennolle viivästysten jälkeen

SpaceX laukaisi Starship-rakettinsa 13. koelennolle yhtiön Starbase-keskuksesta Boca Chicassa, Texasissa, perjantaina 24. heinäkuuta. Laukaisua edelsi sarja viivästyksiä, kuten moottorihäiriö ja sääolosuhteiden aiheuttamat peruutukset kuluneen viikon aikana. Kyseessä on päivitetyn Version 3 Starship-Super Heavy -aluksen toinen lento, ja se on ensimmäinen kerta, kun raketti kuljettaa tuotantomallin Starlink V3 -satelliitteja.spacex+4

Vaikea tie laukaisualustalle

Lennon tie laukaisuun oli kivinen. SpaceX yritti laukaisua ensimmäisen kerran 16. heinäkuuta, mutta raketti keskeytti sytytyshetkellä, kun useat Super Heavy -kiihdyttimen 33 Raptor 3 -moottorista eivät käynnistyneet. "Jotkut moottorit eivät käynnistyneet, mikä laukaisi automaattisen keskeytyksen", SpaceX:n toimitusjohtaja Elon Musk kirjoitti X-palvelussa pian tapahtuman jälkeen. SpaceX vaihtoi vähintään kaksi Raptor-moottoria ennen kuin siirsi kiihdyttimen takaisin alustalle. Toinen yritys 23. heinäkuuta peruttiin Bertha-trooppisen myrskyn aiheuttamien sääolosuhteiden vuoksi.spacepolicyonline+4

Perjantain 90 minuutin laukaisuikkuna aukesi klo 17.45 CDT. SpaceX ei raportoinut teknisistä ongelmista lähtölaskennan aikana, ja juontaja Dan Huot kertoi katsojille, ettei yhtiö "havainnut mitään ongelmia" polttoaineen tankkauksen edetessä.spaceflightnow+2

Starlink V3 -satelliitit ja lämpökilven testit

Lennon merkittävin uusi tavoite on 20 Starlink V3 -satelliitin vapauttaminen Starshipin rahtitilasta. Tämä on ensimmäinen kerta, kun raketti kuljettaa oikeita satelliitteja pelkkien testikuormien sijaan. Satelliitit on suunniteltu avaamaan aurinkopaneelinsa ja antenninsa sekä yrittämään yhteyden muodostamista Starlink-verkkoon laserlinkkien kautta, vaikka ne ovat samalla suborbitaalisella radalla kuin Starship ja niiden odotetaan tuhoutuvan ilmakehään palatessaan noin 20 minuuttia vapauttamisen jälkeen. Kuudessa satelliitissa on kamerat, joiden tarkoituksena on kuvata Starshipin lämpökilpeä lennon aikana.spaceflightnow+3

Kiihdytin pyrkii hallittuun laskeutumiseen Meksikonlahteen, kun taas ylempi vaihe tähtää laskeutumiseen Intian valtamereen Australian länsipuolella. SpaceX aikoo myös yrittää Raptor-moottorin uudelleenkäynnistystä avaruudessa, mikä testi jäi kesken lennolla 12 toukokuussa moottorin ennenaikaisen sammumisen vuoksi.space+2

NASA seuraa tilannetta tarkasti

NASAlla on suora intressi Starshipin edistymisessä. Aluksen muunnelma on sopimuksen alaisena toimimaan viraston Artemis-ohjelman miehitettynä laskeutumisjärjestelmänä, ja miehitettyä kuulentoa tavoitellaan vuodelle 2028. Yhdysvaltain hallinnon vastuuviraston (GAO) tällä viikolla julkaisema raportti totesi, että SpaceX on "yli vuoden jäljessä alkuperäisestä aikataulustaan" kuulaskeutujan kehityksessä ja nimesi Raptor-moottorin kehityksen "suurimmaksi riskiksi". SpaceX on kertonut, että tämän lennon onnistuminen avaisi oven "lähitulevaisuuden kiertoratalennoille" ja ensimmäiselle yritykselle napata Starshipin ylempi vaihe kiinni laukaisutornilla.mynews13+2